Kia EV3 : la Corée passe la main au Mexique, avec 605 km d’autonomie à la clé

Kia déplace la production de son crossover électrique EV3 de la Corée du Sud vers le Mexique : l’assemblage démarre le 4 août 2026 à l’usine de Pesquería, dans l’État de Nuevo León. L’annonce est tombée le 29 juillet lors de la conférence de presse matinale de la présidente Claudia Sheinbaum, et les 649 millions de dollars engagés pour 2026–2028 constituent le plus gros investissement de Kia dans le pays depuis le lancement de ses activités mexicaines en 2016.

Il ne s’agit pas d’une nouvelle usine, mais du réoutillage d’un site existant. « C’est un investissement destiné à adapter la ligne de production, afin que la même usine continue d’être utilisée », rapporte Reuters, citant le directeur général de Kia Mexique, Horacio Chávez. Une part importante de la production est destinée au marché intérieur, selon Sheinbaum : le gouvernement veut stimuler la demande de voitures électriques dans le pays.

Attribuer toute la somme à l’EV3 serait inexact : plus de 260 millions de dollars vont directement au crossover électrique. Le reste finance l’extension des capacités et des infrastructures environnementales — un parc solaire de 2 MW qui doit passer à 8 MW d’ici 2030, ainsi qu’une seconde station de traitement permettant de réutiliser environ 1050 mètres cubes d’eau par jour, soit près de 70 % de toute l’eau traitée sur le site.

Côté emploi, Kia annonce 500 postes en 2026 et 1500 de plus entre 2027 et 2030. Le taux d’intégration locale au démarrage tournera autour de 27 % : le ministre de l’Économie Marcelo Ebrard a parlé de « près de 27 % », les documents du ministère précisant 26,54 %. Cette part doit monter à mesure que les fournisseurs mexicains seront intégrés.

Les voitures sortiront de Pesquería, où Kia assemble aujourd’hui les berlines K3 et K4 pour le marché local et l’export. La capacité annoncée du site atteint 400 000 véhicules par an, mais Kia n’a pas précisé quelle part de la ligne irait à l’EV3. La préparation a commencé au printemps : en mars, l’usine a produit ses 15 premiers EV3 de préseries, dont certains ont déjà été aperçus sur les routes autour de Monterrey, et en avril la version nord-américaine était présentée au salon de New York.

Le tarif mexicain est déjà connu. Les précommandes de l’EV3 millésime 2027 sont ouvertes du 17 juillet au 13 août, exclusivement via Mercado Libre — une première pour une marque automobile dans le pays. Seule la finition haute SXL est proposée pour l’instant, avec une batterie de 81 kWh et jusqu’à 605 km d’autonomie WLTP, à 767 700 pesos. L’EX d’entrée de gamme, batterie de 54 kWh et jusqu’à 436 km, attend encore son prix. Les premières livraisons commencent le 6 août, deux jours après le lancement de la ligne.

La recharge de 10 à 80 % demande environ une demi-heure, et chaque voiture est livrée avec une borne domestique en courant alternatif de 7,4 kW, installation comprise : jusqu’à 20 mètres de câble depuis le point de raccordement et les démarches auprès du fournisseur mexicain CFE. Le port de charge est au standard NACS, celui que Tesla a imposé en Amérique du Nord.

L’assemblage local réduit les coûts de transport et la dépendance aux livraisons coréennes, mais ne garantit pas à lui seul un prix de détail plus bas. Celui-ci dépendra de l’origine des batteries et des autres composants, du taux de charge de la ligne, des aides publiques et des règles commerciales entre le Mexique, les États-Unis et le Canada — l’accord USMCA est justement en cours de révision conjointe. Ebrard a directement lié le projet au protectionnisme croissant du voisin du nord : le Mexique cherche de nouveaux marchés et de nouvelles technologies.

Pour Kia, le projet vaut aussi comme préparation de l’usine mexicaine à l’architecture électrique. Jusqu’ici le site était surtout tourné vers les compactes à moteur thermique, si bien que l’EV3 exigera des processus dédiés d’assemblage des batteries, la manipulation d’équipements haute tension et des contrôles de sécurité supplémentaires.