Feux bleus d’aide à la conduite en Chine : les modèles neufs risquent l’homologation

Les propriétaires de Li Auto, Nio, Xpeng, Aito et d’autres voitures chinoises n’ont pas encore besoin de désactiver eux-mêmes les témoins bleus des systèmes d’aide à la conduite. Le sujet concerne avant tout l’homologation des nouveaux modèles : à ce jour, le ministère chinois de l’Industrie et des Technologies de l’information n’a publié aucun document fixant des règles pour les voitures déjà vendues.

Selon la presse spécialisée chinoise, les organismes d’essai doivent cesser d’accepter à l’homologation les voitures particulières dotées de feux bleus extérieurs. La restriction est liée aux dossiers déposés pour la 410e série du catalogue national des véhicules, mais la 408e reste la dernière publiée officiellement et aucun texte d’exigences complémentaires pour la 410e n’est accessible au public. Geely a déclaré à Yicai connaître les nouvelles exigences et vouloir respecter les règles nationales, tandis que Changan a confirmé l’information à Red Star Capital.

Ces feux sont installés dans les rétroviseurs extérieurs ainsi qu’à l’avant ou à l’arrière de la carrosserie. Ils s’allument dès qu’un assistant de navigation ou un autre système évolué est engagé et signalent à l’entourage qu’une partie de la conduite est assurée par l’électronique. Aucune approche commune n’existe : le nombre de feux, leur emplacement, leur intensité et les conditions de déclenchement varient d’un modèle à l’autre.

La première voiture de grande série dotée d’un tel témoin a été le Li Auto L9 : les livraisons ont commencé en août 2022, avec cinq feux bleus sur la carrosserie. Aito, Nio, Xpeng, BYD, Geely et d’autres marques ont suivi, et sur le Li Auto L9 du millésime 2026 c’est le bandeau lumineux « Starry Ring » qui passe au bleu. Au premier semestre 2026, la Chine comptait plus de 755 000 voitures équipées de témoins de conduite automatisée, soit un taux de montage de 7,1 %, dix fois plus qu’un an plus tôt.

La raison de cette possible restriction n’est pas une interdiction des systèmes ADAS. La Chine applique la norme obligatoire GB 4785-2019, qui encadre l’installation de l’éclairage extérieur et des dispositifs de signalisation lumineuse. Entrée en vigueur le 1er juillet 2020, elle reste officiellement valable. Sa liste des couleurs autorisées pour les feux extérieurs ne compte que quatre entrées : blanc, jaune, ambre et rouge. Le bleu n’y figure pas, pas plus que la catégorie « témoin de conduite automatisée » elle-même, et l’homologation de l’éclairage en Chine suit le principe « ce qui n’est pas expressément autorisé est interdit ». D’où la zone grise dans laquelle ces feux ont vécu plusieurs années.

L’idée d’afficher vers l’extérieur le statut du pilote automatique n’est pas née en Chine. En 2019, la SAE américaine a publié la norme consultative J3134, qui proposait un signal turquoise pour les voitures roulant en mode automatisé. En septembre 2021, le MIIT a présenté un projet de norme sur les dispositifs de signalisation lumineuse rendant un feu ADS obligatoire pour les véhicules de niveau 3 et au-delà, avec couleur, nombre, emplacements et intensité précisés. Rien de tout cela n’est entré dans la version finale GB 5920-2024, en vigueur depuis le 1er juillet 2025. Autrement dit, aucune norme en vigueur ne décrit ni ne légalise le témoin bleu.

La GB 4785 doit toutefois être révisée. Le 28 avril 2026, la norme a passé un examen programmé dont la conclusion est « réviser » ; la durée de travail prévue est de 16 mois et le document se trouve au stade du projet. Parmi les rédacteurs figurent le centre shanghaïen de certification des véhicules, le centre de recherche CATARC, BYD, la société Yinwang (la branche automobile détachée de Huawei) et la coentreprise SAIC Volkswagen. La fiche du projet ne dit pas si des témoins spécifiques de conduite automatisée reviendront dans le texte ni quelle couleur serait autorisée, mais le comité de normalisation automobile a indiqué que des passages sur les feux ADS avaient déjà été discutés dans le projet.

Ce chantier ne doit pas être confondu avec la nouvelle norme GB 47955-2026 consacrée aux systèmes combinés d’aide à la conduite. Approuvée le 27 juin, elle s’appliquera à partir du 1er janvier 2027 et fixe les exigences relatives au fonctionnement des assistants, à la surveillance du conducteur, à l’enregistrement des données et à l’information de l’utilisateur. Aucune autorisation distincte des feux bleus extérieurs n’y figure. L’ampleur du sujet est notable : selon le MIIT, les assistants combinés équipent en 2026 70 % des voitures neuves en Chine, et la fonction de navigation NOA plus de 30 %.

Pour les nouveaux modèles, la conséquence est claire : les constructeurs devront changer la couleur des feux, désactiver la fonction ou retirer les éléments lumineux avant l’homologation. Les premiers concernés sont les véhicules qui ne sont pas encore publiés au catalogue et se préparent seulement aux essais, ainsi que les demandes de modification et d’extension de versions déjà approuvées.

Pour les voitures déjà produites, la situation est plus délicate. Selon des sources, le régulateur ne fait qu’étudier les options : il est donc trop tôt pour parler d’un rappel obligatoire ou d’une désactivation. Techniquement, une partie des voitures peut être mise en conformité par une mise à jour logicielle si la couleur provient de LED multicolores. Lorsque des éléments bleus distincts sont installés, il faudra les désactiver ou les remplacer. La solution doit venir du constructeur : une intervention non autorisée sur le faisceau électrique peut provoquer des défauts d’éclairage et affecter la garantie.

Le débat sur les feux bleus dure depuis un certain temps. Les détracteurs estiment qu’ils éblouissent et distraient la nuit et qu’on les confond parfois avec des clignotants ; certains conducteurs se plaignent d’être plus souvent coupés lorsque le témoin est allumé. Autre argument : la tentation de considérer ce feu comme un bouclier contre la responsabilité et de moins surveiller la route. Les partisans répondent que le signal est utile à l’entourage, car il montre honnêtement dans quel mode roule la voiture.

Le témoin à lui seul ne prouve pas la présence d’un véritable pilote automatique. La plupart de ces modèles utilisent des systèmes de niveau 2, où le conducteur continue de surveiller la route et reste responsable de la conduite. La nouvelle norme chinoise définit elle aussi l’assistant combiné comme un système fonctionnant sous la supervision permanente du conducteur.

Tant qu’aucune clarification officielle du MIIT n’est publiée, il est plus juste de parler de restrictions en préparation pour les modèles nouvellement homologués que d’une interdiction déjà en vigueur pour toutes les voitures de Chine.