Toyota seca pista de testes com rolo de esponja gigante, sem eletrónica
toyota.com
Um simples rolo de esponja sem motor nem bomba seca agora a pista de testes da Toyota após a chuva, reduzindo a espera no inverno de quatro para duas horas.
Os testes do complexo sistema de travagem automática da Toyota ficaram mais rápidos graças a uma ferramenta surpreendentemente simples, sem motor elétrico, bomba ou eletrónica cara. Um rolo de esponja de dois metros seca a pista após a chuva e reduz a espera no inverno de quatro para duas horas. Ao longo de um ano, este dispositivo libertou cerca de 91 horas de trabalho.
O dispositivo foi desenvolvido pela equipa do centro técnico Higashi-Fuji, na prefeitura japonesa de Shizuoka. Na reta n.º 3, a Toyota testa o sistema Pre-Collision Safety: o veículo tem de reconhecer uma maquete de carro ou peão e travar automaticamente. Para obter resultados comparáveis, o piso tem de estar seco, por isso a chuva adiava frequentemente os testes para o fim de semana. Em 2023, os funcionários destes departamentos trabalharam nos dias de folga mais do triplo das vezes do que colegas de outros setores.
Os engenheiros testaram um aquecedor de pavimento, um soprador, um dispositivo semelhante a um limpa-para-brisas e uma unidade de vácuo. Esta última secava mais depressa, mas ampliá-la ao tamanho da pista revelou-se demasiado dispendioso. A esponja, com cerca de dois metros de largura, absorve a água, um eixo de aço rotativo espreme-a e o depósito tem capacidade para cerca de 320 litros. Secar uma faixa de 3,5 metros de largura exige apenas duas passagens.
O protótipo passou por sete fases de aperfeiçoamento e funciona desde março de 2024, cerca de uma a duas vezes por mês. Nas curvas, um cabo levanta mecanicamente o rolo para que a esponja não roce no asfalto. A 32CARS.RU já tinha explicado por que a precisão das condições é tão importante nos testes de sistemas eletrónicos de segurança.
A história da Toyota mostra um conflito invulgar: o desenvolvimento da eletrónica automóvel não foi travado pela falta de poder de cálculo, mas sim pelo asfalto molhado. No verão, o rolo reduz a secagem para 1–1,5 horas, e no inverno devolve aos testadores cerca de metade do tempo perdido.
