Daihatsu Midget II: a esquisitice de Gran Turismo vai a leilão nos EUA

Nos EUA, um Daihatsu Midget II foi a leilão — um daqueles carros que ficaram famosos não pelas vendas, mas pelos videojogos. Para toda uma geração de fãs de Gran Turismo, este minúsculo kei truck não era um meio de transporte, mas uma piada sobre rodas: lento, estranho e, por algum motivo, inesquecível.

O exemplar à venda é de 1996, importado do Japão em 2022, com cerca de 95 000 km. Sob o capô trabalha um três cilindros de 659 cm³ com apenas 31 cv, associado a uma caixa manual de quatro velocidades e tração traseira. À hora da publicação, o lance situava-se em apenas 2500 dólares, mas num carro destes o preço final pode subir facilmente: aqui não se paga pela velocidade, mas pela raridade e pela emoção.

O Midget II parece feito para provar que um pickup pode ser mais pequeno do que um utilitário comum. Um único banco central, o pneu suplente no nariz, uma minúscula caixa de carga, para-choques tubulares, faróis auxiliares, um ar condicionado montado no chão e um rádio que só apanha a banda AM. À frente, suspensão McPherson; atrás, molas de lâminas; travões de tambor nas quatro rodas. Com 31 cv chega e sobra: também não há grande coisa para acelerar.

A utilidade prática desta compra é limitada. Não é uma carrinha de trabalho no sentido tradicional, não é um pickup retro a sério e também não é um carro citadino confortável. Em contrapartida, o Midget II encaixa na perfeição na nova onda americana de interesse pelos kei: pequenos camiões, monovolumes e furgonetas japoneses tornaram-se, para os entusiastas norte-americanos, uma alternativa barata aos clássicos de sempre.

Há ainda o fator Gran Turismo. Para toda uma geração, o jogo funcionou como uma enciclopédia automóvel, em que ao lado de superdesportivos e protótipos de corrida apareciam, de repente, modelos esquisitos como este. Por isso o Midget II é reconhecido mesmo por quem nunca o viu ao vivo — um caso raro em que a fama digital faz subir o valor de um carro real.

O Daihatsu Midget II não promete ao seu comprador nada além de um sorriso. E é precisamente aí que está a sua força: às vezes 31 cv chegam para que um carro fique mais tempo na memória do que um superdesportivo.