Freelander 8: Chery–JLR apresenta o novo SUV e do antigo Land Rover só resta o nome

A Chery Jaguar Land Rover apresentou o Freelander 8 First Limited Edition. Não é o sucessor directo do antigo Land Rover, mas um novo SUV chinês com mecânica electrificada, baterias CATL e electrónica Huawei.

O nome Freelander está de volta — mas não na forma que os antigos donos de Land Rover guardam na memória. A Chery Jaguar Land Rover divulgou as fotos oficiais do Freelander 8 First Limited Edition, o primeiro modelo de uma marca autónoma, que arranca na China na segunda metade de 2026.

A julgar pelas imagens, a versão especial recebeu uma pintura prateada mate, uma carroçaria imponente, uma frente fechada, faróis estreitos e uma postura claramente todo-o-terreno. Mas já não é o compacto crossover britânico de outros tempos. Segundo documentos de homologação chineses, o Freelander 8 é um grande SUV electrificado com peso total até 3495 kg, assente em tecnologia CATL e Huawei. Foram também referidos assistentes Huawei avançados e LiDAR.

O cerne está no posicionamento. Freelander já não é um modelo Land Rover, mas uma marca própria dentro da aliança entre Chery e JLR. O lado britânico traz o nome, a experiência em design e uma associação ao todo-o-terreno facilmente reconhecível. O lado chinês traz a plataforma, as baterias, a electrónica e a rapidez de levar o produto ao mercado. A fórmula encaixa bem na China actual: o comprador já não quer apenas «premium», quer um ecrã grande, electrificação, assistentes e equipamento rico por um preço razoável.

Para a JLR é uma forma cuidadosa de jogar abaixo do Range Rover, Defender e Discovery sem diluir directamente nenhum deles. Para a Chery é a hipótese de vender não mais um SUV chinês, mas um carro com um nome histórico, ainda que num papel novo. Se o projecto resultar, a Freelander pode deixar de ser um crossover isolado e tornar-se uma linha inteira de modelos electrificados.

Às vezes uma marca regressa não para onde se esperava. O Freelander 8 é precisamente um caso desses.