Tesla estagna: vendas caem, BYD acelera e Musk mira robotáxis

Quando o Tesla Model 3 estreou em 2017, abriu de vez a era dos elétricos para as massas, transformando a companhia na montadora mais valiosa do mundo e Elon Musk na pessoa mais rica do planeta. Oito anos depois, porém, a Tesla ainda se apoia quase por completo naquele salto inicial.

De lá para cá, o único modelo novo — o Cybertruck — ficou aquém do esperado: as vendas mal chegaram a 16 mil unidades no ano, em vez das centenas de milhares com as quais Musk contava. O projeto do elétrico acessível de US$ 25.000 foi cancelado, enquanto o novo Roadster e as atualizações de Model 3 e Y se limitaram, na prática, a retoques estéticos.

Enquanto isso, rivais — sobretudo a BYD — encurtaram ciclos de desenvolvimento para algo em torno de dois anos e cobrem praticamente todos os nichos com dezenas de modelos novos. A Tesla, em contraste, lançou apenas seis veículos em 17 anos, a maioria já bem conhecida. Nesse cenário, a gama soa estática, oferecendo até aos fiéis menos motivos para trocar de carro.

Especialistas alertam que, sem atualizações frequentes, o interesse do comprador arrefece. Nos três primeiros trimestres de 2025, as vendas da Tesla recuaram 6%, e o lucro encolheu 37% em meio a tarifas, custos em alta e menor receita com créditos regulatórios. Os números deixam claro como o embalo pode se perder depressa num mercado que se move rápido.

Agora, Musk deposita as fichas em robotáxis e robôs humanoides, enquanto o negócio de automóveis recebe menos atenção. Analistas sustentam que, sem novos modelos, a Tesla corre o risco de trilhar o caminho de marcas que já pareceram inabaláveis. No curto prazo, apostar tanto em promessas distantes só aumenta o risco; uma cadência mais constante de carros realmente atraentes daria sustentação ao núcleo do negócio.