テスラの共通化とコスト戦略、中国EVの猛追で焦点は開発スピードへ

テスラの元社長ジョン・マクニール氏によれば、同社は中国製の電気自動車を徹底的に分解し、最後のネジに至るまで検証したという。狙いは明快で、現地ブランドがどうやって一定の品質を保ちながら低価格を実現しているのかを見極めることだった。そこで得た決定的な教訓は、モデル間で部品の共通化を最大化すること、とりわけ購入者の目に触れない部位での共有を広げることだった。ものづくりの本質に立ち返る示唆でもある。

テスラはこの方針をModel 3とModel Yで徹底し、共通化率を75%まで高めた。プラットフォームやパワートレインから、シート、ワイヤリング、補機モジュールに至るまで共通化を進め、コストを大きく削減。結果として、世界でベストセラーとなる手の届きやすい量販EVを市場に送り出した。量産規模が効いてくるほど効果を発揮する、地に足のついた製造の規律だ。大量生産の現場では、こうした地味な積み上げが最短の近道になる。

ただし中国市場では、その優位は長くは続かなかった。現地メーカーが同じ手法を取り入れつつ、さらに開発サイクルを短縮し、技術レベルを引き上げ、充電速度を高め、嗜好に合わせて仕様を詰めるところまで踏み込んだからだ。こうした流れの中で、テスラの中国での販売は減少し、市場シェアも下落している。地の利とスピード感が生きた展開と言える。

マクニール氏は、テスラがコスト削減に関しては今も一切妥協がないと述べつつ、それだけでは十分ではなくなっているとも示唆した。中国ブランドは、低価格で先進性の高いEVをより速く作る術を身につけ、そのスピードが世界最大市場におけるテスラの最大の課題になっている。今の勝負は、単発のブレークスルーよりも、実行のリズムと顧客起点の素早い改良サイクルにかかっている。市場が成熟するほど、派手さではなく回転速度がものを言う——その認識が各社の差を広げつつある。