シティカーの復権:小型車市場は複数の新フォーマットに分裂

小型シティカーが再び議論の俎上に戻りつつあるが、かつての姿のままではない。Motor1 Italyが指摘するように、従来のシティカーは高コストの安全基準、薄い利幅、大型SUVブームによって追い詰められたかに見えた。しかし今、このセグメントはそのまま蘇るのではなく — いくつかの新しい形に分かれて再構成されつつある。

一つの方向性は都市向け専用EVだ。次期smart #2は、ブランドを原点に戻す役割を担う。すなわち、2人乗り、最小サイズ、明快な都市用途というコンセプトである。中国勢は別のアプローチを取る。Leapmotor T03はシンプルさ、装備、手頃な価格で勝負し、BYD Dolphin Surfは安価な小型車ではなく、ダイナミックなデザインを持つ本格的な現代型EVに見せようとしている。

もう一つの形は、車高を上げたシティカーと小型ハイブリッドだ。Hyundai InsterとToyota Aygo Xは、今や都市型の車であっても高めの車体、クロスオーバー的な意匠、より安心感のある雰囲気を持つことが多いと示している。Aygo Xはその点で重要な事例だ。Toyota、Peugeot、Citroenによる小型車の共同プロジェクトは事実上解消されたが、トヨタは方向性を守り、ハイブリッド技術で強化した。

欧州も自動車市場への新たな入場券を探っている。VolkswagenはID.1を準備中で、Fiatは500の下に位置するコンパクトモデルに取り組んでおり、その中には将来のPandinaや可能性のあるQuattrolinoも含まれる。課題は容易ではない。小型車をただ安くするだけでは、もう足りない。電気またはハイブリッドで、安全で、デザインも現代的でなければならない — そのうえで、苦し紛れの倹約に見えてはならないのだ。