Toyota Century zostaje osobną marką: japońska odpowiedź na Rolls-Royce'a i Bentleya

Toyota postanowiła podnieść Century na nowy poziom i przekształcić go w osobną markę ultraluksusową. Motywacja firmy wynika nie tylko z chęci stworzenia japońskiego rywala dla Rolls-Royce’a i Bentleya, ale także z samej historii modelu: od 1967 roku Century był najbardziej prestiżowym samochodem Toyoty przeznaczonym dla rynku japońskiego.

Century zawsze stał osobno, nawet na tle Lexusa. Nazwa pojawiła się dla uczczenia setnej rocznicy urodzin Sakichiego Toyody, założyciela Toyota Industries. Sam model przez dziesięciolecia służył japońskiej rodzinie cesarskiej, wysokim urzędnikom i czołowym przedsiębiorcom. Auto nigdy nie nosiło zwykłego owalnego logo Toyoty: zamiast niego widniał emblemat z feniksem, podkreślający odrębny status modelu.

Teraz Toyota chce przenieść ten prestiż poza Japonię. Century zostaje wydzielony jako samodzielna marka usytuowana ponad Lexusem, działająca w segmencie luksusu na zamówienie. Początkowa gama obejmuje sedana Century, crossovera Century oraz koncepcyjne coupé Century. Taki zestaw pokazuje, że Toyota nie zamierza ograniczać się do jednego modelu reprezentacyjnego, lecz buduje pełnoprawną rodzinę premium.

Główny zakład dotyczy innego rodzaju luksusu. Podczas gdy Rolls-Royce i Bentley kojarzą się z europejskim, demonstracyjnym przepychem, Century stawia na japońską powciągliwość, pracę ręczną, personalizację i status bez hałasu. Dla Toyoty to szansa na zbudowanie szczytu własnej hierarchii modeli bez wchodzenia w drogę Lexusowi: Lexus pozostaje globalną marką premium, a Century staje się rzadszym i droższym produktem.