Supermileage – ultralekki prototyp o spalaniu 0,11 l/100 km

Studenci z Brigham Young University w Utah zbudowali eksperymentalny pojazd o nazwie Supermileage, który osiąga wręcz niewiarygodne spalanie – około 0,11 litra na 100 kilometrów. Trzeba jednak przyznać, że tylko w przybliżeniu przypomina tradycyjny samochód. To ultralekki, trójkołowy prototyp stworzony z myślą o Shell Eco-marathon, gdzie celem jest przejechanie jak największego dystansu na jak najmniejszej ilości paliwa.

Nadwozie wykonano z włókna węglowego, a cały pojazd waży zaledwie 49 kilogramów. Równie rygorystyczne są wymagania wobec kierowcy: maksymalny wzrost to 163 centymetry, a maksymalna waga – 54 kilogramy. Oznacza to, że w codziennej jeździe to auto nie sprawdziłoby się dla większości z nas.

Testy odbyły się na torze Indianapolis Motor Speedway. Prototyp musiał pokonać 10 mil (około 16 kilometrów). Aby zaoszczędzić na wadze, konwencjonalny zbiornik paliwa zastąpiono maleńkim pojemnikiem na 30 mililitrów etanolu.

Teoretycznie, przy takim poziomie zużycia paliwa, Supermileage mógłby przejechać z Provo w Utah do Nowego Jorku na zaledwie 3,8 litra. Jego prędkość maksymalna wynosi jednak skromne 23 mph (około 37 km/h). Na prawdziwej drodze efektywność w dużym stopniu zależałaby od wiatru, nawierzchni i ukształtowania terenu.

Głównym celem projektu nie jest bynajmniej rychłe wprowadzenie pojazdu do produkcji. Chodzi raczej o pokazanie, jak ekstremalne oszczędności paliwa stają się możliwe, gdy radykalnie zredukuje się masę, poprawi aerodynamikę i pozbędzie wszystkiego, co zbędne. W czasach, gdy producenci samochodów ponownie zwracają uwagę na hybrydy, takie eksperymenty przypominają, że silnik spalinowy wciąż ma niewykorzystany potencjał – ale osiągnięcie rekordowej efektywności wymaga poważnych kompromisów.