Audi Q9: zo werkt handsfree rijden in de grootste SUV van het merk

De Audi Q9 wordt het eerste huidige model van het merk waarmee langdurig zonder handen aan het stuur gereden kan worden. Het systeem Adaptive Driving Assistant Plus werkt op goedgekeurde snelwegen tot een snelheid van 137 km/u, houdt zelfstandig de rijstrook aan, versnelt en remt. Het aanraken van de richtingaanwijzer activeert een automatische baanwissel als de elektronica de manoeuvre veilig acht.

De vrijheid blijft echter voorwaardelijk. Het systeem komt overeen met SAE-niveau 2: de bestuurder blijft verantwoordelijk voor het voertuig en moet voortdurend de weg in de gaten houden. Een camera op de stuurkolom controleert de positie van hoofd en ogen. Reageert de bestuurder na een reeks waarschuwingen niet, dan voert de Q9 een gecontroleerde stop uit.

Het systeem steunt op een langeafstandsradar aan de voorzijde, zijradars, een camera achter de voorruit en navigatiegegevens. Handsfree rijden wordt aangeboden voor de uitvoeringen Q9 Premium Plus en Prestige; bij de lancering omvat de dekking de VS, Canada en Duitsland. De Amerikaanse prijs van de Premium Plus bedraagt 93.300 dollar, exclusief aflevering en belastingen.

Het nieuwe systeem geeft het model een belangrijk argument tegen de BMW X7 en de Mercedes-Benz GLS: Audi haalt de concurrentie vooral in op het gebied van comfort tijdens lange ritten, niet op formele autonomie.

Het verhaal is bovendien op ongewone wijze rondgekomen. Al in 2017 toonde Audi voor de A8 het systeem Traffic Jam Pilot van niveau 3. Negen jaar later verschijnt de productie-Q9 met het minder autonome niveau 2 — dat wel buiten files werkt en snelheden tot 137 km/u toestaat.

De verkoop van de Q9 in de VS start in het vierde kwartaal van 2026. De uitbreiding van het systeem naar de Q7 en andere Audi-modellen is vooralsnog alleen bevestigd als toekomstplan, zonder vaste termijn.