Hennessey Blackbird: hypercar van 850 pk kiest voor handbak in plaats van turbo

Hennessey heeft de race om het hoogste vermogen ingeruild voor een meer mechanische band tussen bestuurder en auto. De nieuwe Blackbird krijgt een atmosferische 6,2-liter V8, achterwielaandrijving en een zesbaks handgeschakelde bak met open schakelgeleider. De aangekondigde 800–850 pk, de sprint naar 97 km/u in 2,5 seconden en de topsnelheid van 354 km/u blijven echter voorlopig streefwaarden voor het toekomstige productiemodel.

Volgens 32CARS.RU wordt de motor samen met Ilmor Engineering ontwikkeld en zou hij tot boven de 9.000 toeren per minuut moeten kunnen draaien. Dat is een fundamenteel ander concept dan de Venom F5, waarvan de 6,6-liter twinturbo V8 meer dan 2.000 pk levert. De Blackbird blijft qua vermogen duidelijk achter, maar doet het zonder turbo's en zonder geautomatiseerde transmissie.

Het beoogde droge gewicht ligt onder de 1.361 kg. Hennessey gebruikt daarvoor een monocoque van koolstofvezel en carbon carrosseriepanelen. Bij de bovengrens van 850 pk zou de vermogen-gewichtsverhouding boven de 624 pk per ton kunnen uitkomen, al is het uiteindelijke gewicht nog niet bevestigd door certificeringsmetingen.

In plaats van een grote achtervleugel krijgt de Blackbird twee actieve verticale aerodynamische vlakken. Die komen automatisch omhoog bij ongeveer 114 km/u en verwijzen naar het verkenningsvliegtuig Lockheed SR-71, waaraan de auto zijn naam ontleent. De vier ruitvormige uitlaateindstukken zijn geïnspireerd op het experimentele vliegtuig Bell X-1.

Het interieur is gebouwd zonder vaste multimediaschermen. In het midden zit een analoge toerenteller, de versnellingspook is verbonden met een open schakelgeleider, en de motor start met een klassieke draaisleutel. Een smartphone wordt in een speciale houder geplaatst en neemt navigatie, Apple CarPlay en Android Auto voor zijn rekening.

De ontwikkelaars beloven dat de Blackbird niet alleen geschikt is voor korte ritjes. Het interieur telt vier bekerhouders, en de bagageruimtes bieden plaats aan twee handbagagekoffers. Hennessey stelt dat de auto is ontworpen voor dagelijkse ritten van ongeveer 1.287 km, al kan de werkelijke ergonomie pas beoordeeld worden zodra er rijdende prototypes verschijnen.

De productie wordt beperkt tot 71 exemplaren. De startprijs bedraagt 2,5 miljoen dollar, exclusief belastingen en opties. Meer dan twee derde van de auto's is al gereserveerd. De productie moet in 2029 beginnen, na afloop van de Venom F5-productie, en doorlopen tot 2030.

De publieke onthulling van de Blackbird staat gepland voor 14 augustus 2026 tijdens The Quail, onderdeel van de Monterey Car Week. Met nog zo'n drie jaar tot de start van de productie kunnen vermogen, gewicht, prestaties en uitrusting nog veranderen. Een koper reserveert in feite een plek in de wachtrij voor een project met voorlopige specificaties, niet een afgewerkte productieauto.