‘Deze auto had nooit mogen bestaan’: Mercedes-top over de elektrische AMG GT
mercedes-amg.com
Volgens Manager Magazin noemen meerdere Mercedes-topmannen de elektrische AMG GT een auto die er nooit had mogen komen. De verkoop van EQS en EQE zakte 90% weg en het concern stuurt investeringen terug naar verbrandingsmotoren.
1169 pk, 696 kilometer actieradius en 300 km/u topsnelheid — op papier oogt de elektrische Mercedes-AMG GT 4-Door Coupé vlekkeloos. Binnen het concern zelf was de ontvangst merkbaar koeler.
Het Duitse zakenblad Manager Magazin (overgenomen door The Autopian) publiceerde een balans van de periode van Mercedes-Benz-baas Ola Källenius, en daarin spreken meerdere niet met naam genoemde topmannen onomwonden over de nieuwkomer. ‘Deze auto had helemaal niet mogen bestaan’, zei een van hen. ‘Maar het was al te laat om hem te stoppen.’ De ontwikkeling was te ver gevorderd, en dat geldt niet alleen voor de sedan: er komen nog twee elektrische afgeleiden aan, eerst een krachtige SUV en daarna een coupé-uitvoering.
De wortels van het conflict liggen in het falen van de elektrische strategie. Eind 2023 kwam de raad van commissarissen bijeen om de plannen voor 2024 te bespreken en zag dat de verkoop van de elektrische sedans EQS en EQE met 90% was ingezakt. De ontwikkeling van die modellen en twee verwante SUV’s had ongeveer 5 miljard euro gekost, met nog eens miljarden voor productie, marketing en al het bijkomende. Het was Källenius zelf die deze auto’s als het begin van een nieuw tijdperk had doorgedrukt, destijds nog als hoofd ontwikkeling. ‘Toen was duidelijk dat deze auto’s de grootste mislukkingen uit de bedrijfsgeschiedenis waren’, herinnert een van de aanwezigen bij dat overleg zich. Kort daarna begon het concern investeringen terug te sturen naar verbrandingsmotoren.
De lessen van de eerste EQ-generatie zijn geleerd. Die vroege elektrische modellen kwamen met omstreden vormgeving en namen die de vertrouwde naamgeving van het merk doorbraken. De nieuwe CLA doet het omgekeerde: hij ziet eruit als een gewone Mercedes, wordt zowel met verbrandingsmotor als volledig elektrisch geleverd, en de 250+ haalt volgens WLTP tot 792 kilometer.
Het voorbeeld kwam van de directe rivaal. Terwijl Mercedes inzette op nadrukkelijk futuristisch design, bouwde BMW gewoon elektrische auto’s — i4 en i7 — en brengt het nu zijn klassieke vormgeving over naar het Neue Klasse-platform. Het verschil blijkt uit de cijfers: dit jaar tot dusver waren elektrische auto’s goed voor 11,6% van de Mercedes-verkoop, tegen 17,7% bij BMW. De koers naar één uiterlijk voor alle aandrijflijnen lijkt in Stuttgart nu definitief.
