Handgeschakelde bak wordt luxe: Mazda MX-5 blijft de laatste betaalbare manier

In de Verenigde Staten heeft de handgeschakelde versnellingsbak in stilte van status veranderd. Vroeger was handschakeling een manier om een auto goedkoper te kopen — nu kost de goedkoopste nieuwe auto met ‘pook’ meer dan 30.000 dollar. Koploper is de Mazda MX-5 Miata Sport 2026 voor 30.430 dollar exclusief transport, belastingen en dealerkosten, meldt een recent rapport.

Op het eerste gezicht een vreemde keuze. De Miata is geen gezinssedan, geen SUV en geen alledaagse allrounder. Het is een tweezitsroadster met een kleine kofferbak, een atmosferische 2,0-litermotor met 181 pk en 205 Nm koppel. Naar 97 km/u sprint hij in ongeveer 5,5 tot 5,7 seconden. Maar juist de MX-5 legt het beste uit waarom je vandaag de dag nog een handgeschakelde bak koopt: een lichte carrosserie, achterwielaandrijving, een korte schakelslag en het gevoel dat de bestuurder deel uitmaakt van het proces, in plaats van alleen een rijmodus te kiezen.

Alle andere nieuwe auto’s met handbak in de VS zijn al duurder. De Toyota GR86 begint bij 31.400 dollar, de Honda Civic Si bij 31.495 dollar, de Mazda3 Hatchback 2.5 S Premium bij 31.650 dollar, de Subaru WRX bij 32.495 dollar. De Volkswagen Jetta GLI kost vanaf 35.020 dollar en blijft een van de laatste ‘volwassen’ Volkswagen-sedans met handbak — al is ook de toekomst daarvan onzeker.

Elk van deze modellen verkoopt karakter, geen lage prijs. De GR86 ligt dichter bij een circuitgerichte coupé, de Civic Si blijft een praktische sportsedan, de WRX leunt op vierwielaandrijving en een turbomotor, en de Jetta GLI biedt een rustiger format voor wie handschakeling wil zonder een uitgesproken jeugdig imago. Maar goedkope, massale auto’s met handgeschakelde bak zijn vrijwel verdwenen.

Voor een Russische lezer oogt dit ongewoon. Bij ons wordt handschakeling nog steeds geassocieerd met de Lada Granta, budgetuitrustingen, taxi’s, werkauto’s en de occasionmarkt. In de VS liep het precies andersom: de goedkope Nissan Versa en de basis-Honda Civic met handbak zijn verdwenen, en de pook heeft zich teruggetrokken in de niche van sportversies en liefhebbersauto’s.

Daarom is de Mazda MX-5, voor de prijs van een degelijke SUV, de paradoxale winnaar geworden. Het is niet de praktischste, niet de ruimste en niet de meest veelzijdige auto. Maar het is wel de goedkoopste nieuwe manier om in de VS een auto te kopen waarin de bestuurder zelf de versnelling kiest en daar betekenis aan ontleent. Wanneer niet het vermogen, niet het scherm en niet de vierwielaandrijving zeldzaam worden, maar een gewone pook tussen de stoelen, verandert de markt dieper dan de prijslijst doet vermoeden.

32CARS.RU meldde eerder dat de Mazda CX-60 verloor van de Tesla Model Y in een test naar afleiding van de bestuurder.