Renaults plan voor 2030: elektrische auto's tegen hybrideprijs, en een R5 die nu al winst maakt

Renault wil de grote discussie over elektrische auto's niet met de actieradius beslechten, maar met de prijs. Het doel is duidelijk: tegen 2030 EV's verkopen voor de prijs van hybrides — en toch winst maken. De richting wordt nu al bepaald door de Renault 5, de Renault 4 en de nieuwe Twingo: deze compacte modellen blijken voor het merk winstgevender dan de grotere en duurdere Megane E-Tech en Scenic E-Tech.

De Renault 5 is inmiddels een van de grootste successen van het merk in Europa: hij staat momenteel vierde bij de best verkochte EV's van de regio, en tegen het einde van het jaar zou de fabriek in Douai meer dan 200.000 auto's moeten bouwen. Ook de nieuwe Twingo is sterk uit de startblokken gekomen — in sommige landen haalt hij al meer bestellingen binnen dan de grotere R5. Toch blijven de prijzen relatief laag: de Twingo begint bij 18.263 euro en de R5 bij 23.856 euro vóór subsidies.

Renault Group-topman François Provost legde Les Echos uit dat de marges op de R5, R4 en Twingo hoger liggen dan op de Megane en Scenic, ook al zitten die in een duurder segment. De redenen zijn simpel: lagere kosten en de aantrekkingskracht van de modellen zelf. EV's tegen hybrideprijs verkopen in 2030 mag echter niet met verlies gebeuren, waarschuwt hij, anders kan het bedrijf geen nieuwe projecten financieren.

Daarvoor vraagt Renault de Europese Unie niet om de regels te schrappen, maar om de autoregelgeving 10 jaar te bevriezen. De logica van Provost is helder: als een kwart van de ingenieurs die auto's aan nieuwe eisen aanpassen wordt ingezet op kostenverlaging, kunnen de prijzen merkbaar omlaag. Tegen 2030 zouden EV's evenveel kunnen kosten als hybrides, en hybrides evenveel als gewone benzineauto's. De grootste drempel voor de koper is volgens Renault juist de prijs.

Tegelijk maakt het bedrijf van zijn platformen de basis voor modellen van andere merken. Renault bouwt al de Mitsubishi Eclipse Cross op basis van de Scenic en de Nissan Micra op basis van de R5, en volgend jaar krijgt Nissan een stads-EV op basis van de Twingo. Vanaf 2028 assembleert Renault voor Ford een compacte EV en een crossover op het platform van de R5 en R4. Volgens het Spaanse Forococheselectricos zouden dat de nieuwe Fiesta en Puma kunnen zijn.

Anders dan Ford en Stellantis, die hun Europese fabrieken openstellen voor Chinese fabrikanten, wil Renault zijn lijnen niet afstaan aan vreemde merken uit China. Het bedrijf benadrukt dat zijn fabrieken geen overcapaciteitsprobleem hebben en dat partners niet worden aangetrokken door vrije productieruimte, maar door de concurrentiekracht van Renaults eigen technologie.

Als Renault de prijs van EV's en hybrides echt gelijktrekt, luidt de belangrijkste vraag niet langer 'waarom een elektrische auto kopen', maar welk type aandrijving goedkoper is om te bezitten. Voor Europa kan dat een kantelpunt zijn — en voor Renault de kans om weer de bouwer van betaalbare volksauto's te worden.