Pikes Peak: custom Golf GTI klopt fabrieks-Acura met 0,07 s en pakt voorwielaandrijvingsrecord
D.Novikov
Jim Morris reed met een custom Golf GTI een tijd van 10:33.104 op Pikes Peak, verbeterde het acht jaar oude voorwielaandrijvingsrecord en hield een fabrieks-Acura Integra Type S met slechts 0,07 seconde achter zich.
De Volkswagen Golf GTI liet zien dat voorwielaandrijving nog niet mag worden afgeschreven — zelfs niet in de extreemste races. De Britse coureur Jim Morris zette met een speciaal geprepareerde Golf GTI een nieuw voorwielaandrijvingsrecord neer op de Pikes Peak International Hill Climb: 10:33.104. Hij verbeterde het vorige ijkpunt van 10:48.094 met bijna 15 seconden, maar de zege ging niet vanzelf: de fabrieks-Acura Integra Type S die Honda Racing inzette, met Dai Yoshihara achter het stuur, eindigde op slechts 0,07 seconde.
Pikes Peak is geen gewone circuitrace. Het parcours is ongeveer 20 km lang, telt 156 bochten en overwint 1440 m hoogteverschil. De finish ligt op 4302 m, waar de luchtdichtheid daalt, de koeling verslechtert en de motor onder veel zwaardere omstandigheden werkt. Voor een auto met voorwielaandrijving is dat een extra hoofdpijn: de voorwielen moeten tegelijk het vermogen overbrengen en sturen.
Morris bereidde zich drie weken voor: hij leerde het parcours in een huurauto en prentte elke bocht, elke oneffenheid en elke schakeling in zijn geheugen. Zijn eerste run op volle snelheid over het hele parcours reed hij pas op de racedag. Dat maakt het resultaat des te waardevoller — op Pikes Peak kost een fout op een onbekend stuk geen tienden van een seconde, maar de auto.
Na het record zei Morris: ‘Ruim vier jaar geleden stelden we onszelf tot doel de beste auto met voorwielaandrijving voor Pikes Peak te ontwerpen en te bouwen en het bestaande voorwielaandrijvingsrecord te breken. Vandaag is dat gelukt en hebben we het record naar Groot-Brittannië gebracht. Ik wil iedereen bedanken die dit enorme teamwerk heeft geholpen en gesteund.’
Voor de Golf GTI uit serie heeft dit resultaat natuurlijk geen directe betekenis: de recordauto is een maatwerkproject voor één specifieke taak. De waarde van het nieuws ligt echter elders. Voorwielaandrijving, in het dagelijks leven vaak gezien als een compromis van massahatchbacks, kan met de juiste voorbereiding een serieus wapen worden — zelfs op een bergweg.
Op de tweedehandsmarkt kost een recente Golf GTI doorgaans merkbaar meer dan een gewone Golf en concurreert hij niet met gewone hatchbacks, maar met de BMW 1-serie, de Audi A3, de Mercedes-Benz A-Klasse en gebruikte sportieve versies zoals de Hyundai i30 N of Cupra. Bij de keuze tellen niet alleen vermogen en versnellingsbak, maar ook de onderhoudshistorie en de staat van turbo, DSG, remmen en ophanging.
Het record van Morris maakt niet van elke Golf GTI een raceauto, maar het verklaart goed waarom het model nog altijd trouwe fans heeft: de juiste afstelling is soms belangrijker dan het aantal aangedreven wielen.
