Honda 0 Alpha: elektrische SUV voor India laat eindelijk het interieur zien

Honda zet de wegtests van zijn aanstaande elektrische SUV 0 Alpha in India voort, en verse beelden uit Manali geven voor het eerst een fatsoenlijke blik op het interieur. Het prototype rijdt nog steeds onder een felle camouflagewrap, maar het belangrijkste is al duidelijk: de Japanners bereiden geen simpele ‘elektrische Elevate’ voor, maar een veel digitalere crossover, met een groot horizontaal multimediascherm en een volledig digitaal instrumentarium.

Van buiten oogt het prototype hoekig en wijkt zichtbaar af van de huidige Honda’s. De voorzijde is bijna gesloten, het grillgebied dichtgewerkt, koplampunits laag geplaatst en de bumper fors. Achterop staan verticale achterlichten, een brede achterklep en een hoge carrosserie met korte overhangen. Zelfs door de wrap heen is duidelijk dat Honda weg wil van het zachtere lijnenspel van de Elevate en de auto dichter naar de nieuwe 0 Series-familie wil duwen.

Het interieur komt slechts deels in beeld, maar de richting is duidelijk. Door het zijraam zie je een rechtgestuurde indeling, een groot horizontaal scherm in het midden en een afzonderlijk digitaal instrumentarium voor de bestuurder. Voor de Indiase markt is dat doorslaggevend: kopers in dit segment zijn allang gewend aan grote schermen, camera’s, connected-diensten en ADAS, dus een eerste EV van Honda met een conservatief interieur zou hier simpelweg niet aanslaan.

Honda is in het voorjaar van 2026 officiëel begonnen met het Indiase testprogramma voor de 0 Alpha. De auto gaat door zeer uiteenlopende omstandigheden — stad, snelweg en lastig terrein. Manali is daarvoor uitstekend: hoogte, temperatuursverschillen, lange klimmen en afdalingen en de belasting die dat op de accu legt, laten snel zien hoe klaar een elektrische auto echt is voor het dagelijkse India en niet alleen voor labcycli.

De technische gegevens blijven nog geheim. Volgens Indiase publicaties wordt de 0 Alpha een middelgrote elektrische SUV die lokaal in de fabriek in Tapukara wordt gebouwd en ook naar andere markten wordt geëxporteerd, waaronder Japan. De lancering wordt verwacht in 2027. De concurrenten zijn al bekend: Hyundai Creta Electric, Maruti Suzuki e Vitara, Tata Curvv EV, Mahindra BE 6 en MG ZS EV. In dat gezelschap zal Honda het van meer moeten hebben dan alleen het logo — actieradius, prijs, laadsnelheid en interieurkwaliteit moeten allemaal kloppen.

De Indiase strategie van het merk reikt veel verder dan één model. Honda heeft de hernieuwde focus op deze markt bevestigd en bereidt meerdere SUV’s voor, waaronder een benzinecrossover van minder dan 4 m en een middelgroot ICE-model vanaf 2028. De 0 Alpha wordt dus geen geïsoleerd experiment, maar onderdeel van een bredere offensief: Honda wil terrein terugwinnen in de snelgroeiende SUV-segmenten, vandaag gedomineerd door Hyundai, Maruti Suzuki, Tata en Mahindra.

Honda was lang voorzichtig met EV’s voor het grote publiek, vooral in India. De 0 Alpha staat voor een andere aanpak: eerst de auto bewijzen in zware reële omstandigheden, daarna het meest competitieve SUV-segment in. De vraag is of Honda tegen 2027 niet alleen de eerste mass-market EV van het merk kan leveren, maar ook een product dat niet tussen reeds op stoom gekomen rivalen verdwijnt.