Airco in de zomer: de knop die stilletjes je gezondheid ondermijnt
A. Krivonosov
Artsen waarschuwen: na een uur in de zon de airco op 18 °C zetten is de snelste route naar keelpijn. De juiste aanpak verloopt veel geleidelijker.
In de zomer stapt de bestuurder in een gloeiend hete auto en grijpt meteen naar de airco om die op 18 graden te zetten. De logica lijkt duidelijk: hoe lager het cijfer, hoe sneller de verkoeling. Artsen waarschuwen echter dat een abrupte temperatuursprong de keel, de luchtwegen en het algehele welzijn raakt.
Het echte ijkpunt is niet de laagste temperatuur, maar het verschil tussen buiten en het interieur. Specialisten adviseren dat verschil rond de 6 graden te houden. Is het buiten 30 graden, zet het binnen dan op zo’n 24 in plaats van de auto in een koelkast te veranderen. Anders krijgt het lichaam een thermische schok: vanuit de hitte rechtstreeks in een koude luchtstroom en daarna weer de zon in. Daar komen de keelpijn, de loopneus, de hese stem en die uitgeputte sensatie na de rit vandaan.
Er is nog een onaangenaam neveneffect: de airco koelt niet alleen, hij droogt de lucht ook uit. Op een lange rit veroorzaakt dat een kriebel in de keel, droge slijmvliezen, branderige ogen en het gevoel van ‘zand’ onder de oogleden. Vooral lastig voor dragers van contactlenzen en voor wie urenlang achter het stuur zit.
Een vervuild systeem is gevaarlijker dan de kou zelf. In een vochtige verdamper, in luchtkanalen en in een oud interieurfilter gedijen schimmels, schimmelsporen en bacteriën uitstekend. Tot de mogelijke bedreigingen wordt ook Legionella pneumophila gerekend: de infectie lijkt aanvankelijk op griep, maar kan in ernstige gevallen uitmonden in een longontsteking. Regelmatig onderhoud van de airco is dus niet alleen een kwestie van comfort, maar ook van de lucht die je werkelijk inademt.
De juiste volgorde is eenvoudig. Voor je de airco aanzet, open een minuut de ramen om de hete lucht weg te laten. Schakel daarna de ventilator in en verlaag de temperatuur stapsgewijs. Richt de luchtstroom niet op gezicht, hals of borst, maar op de voorruit of omhoog, zodat de kou zich zachter door het interieur verspreidt.
De airco is geen vijand. De problemen beginnen pas als hij na een uur in de zon wordt behandeld als een ‘instant winter’-knop.
