Het einde van Skoda in China en het iconische PQ34-platform

Een lang hoofdstuk in de geschiedenis van de Volkswagen Groep is ten einde gekomen. Het vertrek van Skoda uit de Chinese markt betekent ook het einde van de productie van modellen op het PQ34-platform, de architectuur die in 1996 voor het eerst verscheen in de originele Audi A3.

Voor Europese kopers is dit platform vooral bekend als de basis van de Volkswagen Golf IV. Het diende ook als fundament voor de eerste Skoda Octavia, de originele Audi TT, de Seat Leon en eerste-generatie Toledo, en de Volkswagen New Beetle. PQ34 ondersteunde voor- en vierwielaandrijving en bood een breed scala aan motoren, van gangbare viercilinders tot V6- en VR6-blokken, inclusief prestatievarianten zoals de Golf R32.

China was de plek waar het PQ34-platform het langst meeging. Een herziene versie werd daar gebruikt in de Skoda Kamiq en Kamiq GT, die in samenwerking met SAIC werden gebouwd. Deze auto's hadden behalve de naam en het logo weinig gemeen met de Europese Kamiq. De Chinese versie was al zo'n twintig jaar eerder aangepast voor de Volkswagen Lavida, dus het was geen directe kopie meer van het Audi A3-platform uit de jaren negentig. Latere modellen werden aangedreven door een modernere 1.5-liter TSI, niet door oude atmosferische motoren.

De Golf IV, de eerste Octavia, de Audi A3 en de Audi TT blijven vertrouwde verschijningen voor Russische eigenaren en monteurs, en het PQ34-platform staat bekend als een voorbeeld van solide, duurzame Volkswagen-techniek. Maar voor kopers heeft deze ontwikkeling weinig praktische gevolgen – het is simpelweg het einde van een oud platform in China, niet een stopzetting van de huidige VW-productie. Een van de meest iconische architecturen van de Groep is eindelijk met pensioen.