Extra heffingen voor SUV's in Londen om verkeersveiligheid te verhogen

De Londense autoriteiten overwegen extra heffingen voor eigenaren van grote crossovers en SUV's. Dit initiatief maakt deel uit van het nieuwe Vision Zero-programma, dat tot doel heeft het aantal doden en ernstige verwondingen op de wegen van de Britse hoofdstad tegen 2041 te verminderen.

Onderzoek van Transport for London toont aan dat de groeiende populariteit van grote SUV's de verkeersveiligheid aanzienlijk beïnvloedt. Volgens City Hall is de kans dat voetgangers overlijden bij ongevallen met zulke voertuigen veel groter dan bij botsingen met kleinere auto's.

Experts maken zich vooral zorgen over de afmetingen van moderne SUV's. Analisten merken op dat de helft van de nieuwe voertuigen al breder is dan standaard parkeervakken. Grotere carrosserieën nemen meer wegruimte in, beperken het zicht op kruispunten en kunnen het zicht voor voetgangers, vooral kinderen, blokkeren.

Volgens de milieuorganisatie Clean Cities is het aantal SUV's in Londen de afgelopen twintig jaar bijna vertienvoudigd. Terwijl er in 2002 ongeveer 80.000 van zulke voertuigen in de stad waren, liep dat aantal op tot ongeveer 800.000 in 2023.

Het nieuwe veiligheidsplan omvat 43 maatregelen om ongevallen te verminderen. Daaronder vallen het uitbreiden van zones met een snelheidslimiet van 20 mijl per uur, de installatie van duizend nieuwe voetgangersoversteekplaatsen en het gebruik van kunstmatige-intelligentiesystemen om gevaarlijk rijgedrag te detecteren.

Voorlopig blijft dit een analyse van mogelijke maatregelen. Er is nog geen definitief besluit genomen over de invoering van extra heffingen voor SUV's. De Londense autoriteiten benadrukken echter dat het groeiende aantal grote voertuigen een herziening vereist van de aanpak van de stedelijke verkeersveiligheid en hoe de ruimte tussen weggebruikers wordt verdeeld.