Subaru ontwikkelt turbinegenerator voor toekomstige elektrische voertuigen

Subaru blijft experimenteren met ongewone technologieën voor toekomstige elektrische voertuigen. Een nieuw patent van de Japanse autofabrikant beschrijft het gebruik van een compacte turbine als generator voor elektrische voertuigen met verlengd bereik, aldus SPEEDME.RU.

Het concept is gebaseerd op een EREV-architectuur, waarbij de aandrijving van een elektrische auto volledig door een elektromotor wordt verzorgd en een extra stroombron alleen elektriciteit voor de batterij opwekt. In deze opstelling drijft de turbine de wielen niet direct aan, maar fungeert hij als generator voor de hoogspanningsbatterij.

Gasturbines zijn doorgaans ongeschikt voor conventionele auto's. Hun efficiëntie neemt af onder wisselende belastingen en het brandstofverbruik is vaak te hoog. Wanneer een turbine echter in een constante generatormodus werkt, kan hij een compacte en stabiele stroombron worden. Een eerder Subaru-patent beschreef al een systeem om de turbine op te starten met behulp van de hoogspanningsbatterij. De tractie-elektromotor laat de generator draaien, waarna de turbine op bedrijfssnelheid komt, ongeveer 25.000 omwentelingen per minuut.

Het nieuwe patent onthult een back-upstartprocedure. Als de hoogspanningsbatterij sterk is ontladen, verlaagt het systeem de doelrotatiesnelheid van de turbine tot ongeveer 20.000 RPM en gebruikt het de standaard 12-volt elektrische installatie van de auto voor de start. Deze aanpak voorkomt een situatie waarin het voertuig de generator niet kan activeren door onvoldoende energie in de hoofdaccu. Zelfs met minimale lading kan het systeem de turbine starten en overschakelen naar de elektriciteitsopwekkingsmodus.

Deze oplossing zou de betrouwbaarheid van toekomstige Subaru-modellen kunnen verbeteren en het bereik van de volgende generatie elektrische voertuigen vergroten. Het idee van een turbinegenerator voor een EV is onconventioneel, hoewel het niet nieuw is in de luchtvaart en energieopwekking. Als Subaru het systeem compact en efficiënt kan maken, zou deze technologie een interessant alternatief kunnen worden voor conventionele hybrides en EREV-modellen.