Rivian Adventure Department: extreme offroad prestaties en innovatie

Rivian heeft een eigen performance-afdeling opgericht, maar in plaats van de klassieke racefilosofie te volgen, zet het bedrijf in op extreem offroad-vermogen. De nieuwe structuur heet het Rivian Adventure Department, of RAD, en zal dienen als een intern 'lab' voor de meest ambitieuze projecten van het merk.

De auto-industrie kent een lange traditie van performance-afdelingen, van Mercedes' AMG tot Nissan's Nismo. Jonge elektrische voertuigfabrikanten hebben tot nu toe echter zonder dergelijke structuren geopereerd. Rivian is de eerste startup die deze richting officieel formaliseert, en doet dat met een kenmerkende focus op avontuur en offroaden.

RAD wordt nu pas formeel gepresenteerd, maar het team bestaat al enige tijd. Dit is de groep achter de deelname van het merk aan de Rebelle Rally, waar Rivian een overwinning behaalde, en het record dat een productie-pickup op Pikes Peak vestigde. Dezelfde Rivian Adventure Department-naam staat op de R1T in de opvallende kleurstelling die bekend is van recente aankondigingen.

Het eerste opvallende product van RAD is de RAD Tuner-modus – een softwaretool die eigenaren van de R1T en R1S in staat stelt het gedrag van hun voertuig nauwkeurig af te stemmen. Bestuurders kunnen de gaspedaalrespons, regeneratie, koppelverdeling, ophardingsstijfheid en andere parameters aanpassen.

De volgende uitdaging voor de afdeling is de FAT Ice Race in Montana, waar een quad-motor R1S aan de start zal staan. Voor Rivian gaat het niet alleen om opzichtige stunts; het is een manier om het offroad-imago te versterken en het technische potentieel van het platform te benadrukken. In het elektrische SUV-segment zou dit een aanzienlijk concurrentievoordeel kunnen worden.