Tesla Robotaxi erkent geen volledige autonomie in Californië

Tesla heeft documenten ingediend bij de California Public Utilities Commission (CPUC) waarin het bedrijf erkent dat zijn Robotaxi-dienst niet volledig autonoom is. De voertuigen maken gebruik van de Supervised-versie van het Full Self-Driving (FSD)-systeem, dat geclassificeerd is als SAE Level 2-technologie. Dit betekent dat er altijd een gediplomeerde bestuurder achter het stuur aanwezig en alert moet blijven.

Naast de bestuurder in de auto is er ook een op afstand werkende operator in de Verenigde Staten betrokken. Tesla noemt deze opzet een 'dubbele veiligheidslaag', wat in de praktijk neerkomt op twee niveaus van menselijk toezicht voor een dienst die als bestuurderloos wordt gepromoot. De indiening van het bedrijf stelt expliciet dat de voertuigen onder de Californische wet niet als volledig autonoom worden beschouwd.

Desondanks verzet Tesla zich tegen een verbod op het gebruik van termen als 'Robotaxi' en 'autopilot' voor zijn Level 2-systemen. Deze houding heeft controverse veroorzaakt, vooral na een uitspraak van een Californische rechtbank in 2025, waarin werd geoordeeld dat de reclame voor Autopilot en Full Self-Driving misleidend was.

Tesla beweert ook dat wanneer FSD actief is, de kans op een ongeval zeven keer kleiner is. Critici stellen echter dat deze statistiek gebaseerd is op beperkte gegevens en niet alle situaties meerekent waarin een bestuurder moest ingrijpen. Deze situatie benadrukt de vage grens tussen rijhulpsystemen en echte zelfrijdende capaciteit, vooral wat betreft wettelijke aansprakelijkheid en marketingclaims.

De Robotaxi-kwestie illustreert een centrale paradox in de industrie: terwijl de technologie snel vooruitgaat, lopen regelgeving en marketingretoriek vaak vooruit op de realiteit. Zolang er een mens achter het stuur zit, is de term volledig autonoom voorbarig.