Mitsubishi Pajero prototype getoond met hoekig design en offroad-capaciteiten

Na vijf jaar stilte heeft Mitsubishi een bijna productieklaar prototype van de nieuwe Pajero/Montero op Europese wegen laten zien. Het ontwerp is, zoals verwacht, hoekiger geworden en lijkt sterk op de Elevance-conceptauto. Onder de carrosserie ligt de ladderframe-architectuur van de Triton – een opzet die bevestigd is in het Challenger 2025-strategieplan.

Ondanks zware camouflage tonen de carrosserielijnen, de verticale voorkant en de massieve wielkasten duidelijk de invloed van de Elevance-conceptauto, die in 2025 voor het eerst in Japan werd getoond. Het prototype heeft instapborden en een lang wielbasis, wat wijst op serieuze offroad-capaciteiten. Volgens branchebronnen zal de productie worden opgezet in Thailand, de belangrijkste exporthub van Mitsubishi.

Onder de motorkap wordt de dieselmotor 4N16 verwacht. De biturbo-versie levert 201 pk en 470 Nm koppel, waardoor dit de meest waarschijnlijke keuze is voor Australië en andere markten waar trekkracht bij lage toeren cruciaal is. Het Super Select 4WD-II-systeem zal waarschijnlijk standaard zijn: het ondersteunt permanente vierwielaandrijving op elk wegdek en een speciale 4LLc-modus voor zwaar terrein.

De terugkerende Pajero betreedt een segment dat snel groeit, mede dankzij modellen als de Toyota Land Cruiser 250, Ford Everest en Nissan Patrol/Armada. De Land Cruiser blijft de maatstaf voor het combineren van vermogen en betrouwbaarheid, hoewel deze duurdere aandrijflijnen gebruikt en op premiumvraag mikt. De Ford Everest, gebouwd op het Ranger-platform, springt eruit door zijn balans van moderne rijondersteuning en krachtige diesels, maar blijft achter bij Mitsubishi wat betreft de variëteit aan offroad-modussen en onderhoudskosten.

De Nissan Patrol biedt een krachtige V8 en grote afmetingen, maar zijn verouderde platform wordt buiten het Midden-Oosten steeds meer een beperking. Met het Triton-frame, een nieuwe biturbo-diesel en bevestigde wereldwijde assemblage zou de Pajero een niche kunnen veroveren als betaalbare maar serieuze expeditiesuv. Het interieur wordt een cruciale factor: de huidige oplossingen van Mitsubishi zijn functioneler dan luxueus, en het bedrijf moet het model opwaarderen om aan de segmentverwachtingen te voldoen, anders wordt het technologische voordeel van concurrenten duidelijk.