양산만 놓친 쉐보레 미완의 콘셉트카 5종 되짚기

자동차 세계에서 콘셉트카는 다음 장을 미리 그려보는 대담한 실험이다. 쉐보레 역시 수많은 시도를 내놨고, 그중 몇 대는 브랜드의 서사를 다시 쓸 잠재력이 있었다. 다만 쇼 스탠드를 내려오지 못한 채 역사 속으로 사라졌을 뿐. 양산만 됐다면 ‘베스트’ 목록을 장식했을 법한 다섯 대를 되짚어본다.

1963 Testudo

베르토네가 코르베어를 이탈리아식으로 다시 해석했다. 조르제토 주지아로는 미국의 콤팩트를 유려한 라인의 유럽형 쿠페로 바꾸며, 도어 대신 전투기 캐노피를 얹었다. 제네바에서 시선을 모았지만 코르베어 프로그램이 막을 내리면서 후속은 무산됐다. 지금 보아도 발상과 비율이 기민하다.

1976 Aerovette

거의 로터리 엔진의 코르벳이 될 뻔한 프로젝트. 2로터와 4로터 버전으로 시작해 V8으로 선회했다. 길게 뻗은 차체, 걸윙 도어, 그리고 분명한 유럽적 태도가 분위기를 주도했다. 차기 C4의 유력 후보로 거론됐지만, 판매 부진을 우려한 GM이 접었다. 당시 미국 스포츠카에 유럽식 억양을 입히려던 기운이 분명했다.

1987 Express

2015년의 자동차를 내다본 가스 터빈 비전. 등유로 구동되는 터빈, 최고속도 241km/h, 카메라가 미러를 대신하고 키리스 엔트리까지—모두 실제로 작동했다. 너무 앞선 외모 덕에 영화 ‘백 투 더 퓨처 2’에도 모습을 비쳤다. 당시 쇼플로어를 넘어 시대를 앞지른 느낌이었다.

2003 Super Sport (SS)

BMW M5에 대한 미국식 응답. 430마력 V8, 코르벳에서 가져온 구성, 후륜구동을 조합했다. 그러나 끝내 쇼카에 머물렀고, 이름을 단 양산형 SS는 10년 뒤에야 등장했다가 조용히 퇴장했다. 타이밍을 놓친 아쉬움이 길게 남는 대목이다.

2011 Miray

쉐보레 100주년을 위해 한국에서 만든 하이브리드 로드스터. 카본 구조, 시저 도어, 1.5 터보와 두 개의 전기모터 조합이 핵심이었다. 그 발상은 코르벳 E-레이로 이어졌지만, 결과물은 한층 보수적으로 다듬어졌다. 아이디어의 결은 살아남았고 톤은 부드러워졌다.