레인지로버 벨라, 형식을 바꾸다: 후속은 낮은 전기 패스트백

레인지로버 벨라가 모델 역사상 가장 과감한 형식 변화를 앞두고 있다. Autocar에 따르면 벨라 후속은 낮고 길게 믻은 전기 크로스오버로, 실루엣은 전통적인 2박스 SUV보다 패스트백에 — 심지어 차고를 높인 세단에 — 더 가깝다. JLR에게 이는 디자인상의 변덕이 아니라, BMW iX3, 메르세데스-벤츠 GLC EV, 볼보 EX60이 이미 세를 넓히는 세그먼트로 진입하려는 시도다.

신형은 개발 막바지 단계에 있으며 앞으로 6개월 안에 데뷔할 수 있다. 오랜 공백 뒤에 이어지는 JLR 신차 물결의 일부로, 이 회사는 2022년 레인지로버 스포츠 이후 완전한 신차를 내농지 못했다. 연말까지 JLR는 레인지로버 일렉트릭과 재규어 타입 01도 공개할 예정이며, 이후 벨라 후속과 디펜더 스포츠를 포함한 대중적 전기차의 차례가 온다.

가장 큰 소식은 EMA 플랫폼이다. 애초 순수 전기 전용 아키텍처로 준비됐지만, JLR는 이번에 하이브리드 파워트레인과의 호환을 확인했다. 중요한 방향 전환이다. 미래의 재규어는 완전 전기로 남고, 대형 레인지로버는 내연기관과 전기 사이의 선택지를 유지하며, EMA 기반 첫 모델은 “풀 하이브리드”로 유연성을 얻는다. Autocar는 이 하이브리드 시스템이 JLR에 새로운 것이며 브랜드의 현재 엔진과 직접적인 연관은 없을 가능성이 크다고 짚었다.

디자인 면에서도 차는 현행 벨라와 뚜렷이 달라져야 한다. 크기는 약 4.8m로 비슷하게 유지하되 익숙한 SUV 프로파일에서 벗어난다. 낮아지는 루프, 짧은 세단풍 후미, 도드라진 뒤 펜더, 그리고 아마도 재규어 타입 01처럼 일반 후면 유리를 없애고 후방 카메라로 대체하는 구성이다. 공기역학에 도움이 되고 뒷좌석 머리 공간도 넓어지지만, 보수적인 레인지로버 고객에게는 논쟁적인 선택이 될 것이다.

JLR는 아직 기술 사양을 공개하지 않았다. 대형 레인지로버 일렉트릭처럼 아키텍처가 800볼트 장비를 채택할 것으로 보는 게 자연스럽고, 그래야 충전 속도에서 클래스 선두권과 겨뤄 수 있다. 이는 필수적이다. 장거리 버전에서 BMW iX3, 볼보 EX60, 메르세데스 GLC EV는 약 500마일 주행거리와 300kW 이상의 충전을 약속한다. 그보다 못하면 프리미엄 세그먼트에서 이미 약한 논거로 보일 것이다.

생산은 머지사이드의 헤일우드 공장에서 이뤄지며, 이 공장은 5억 파운드를 들여 현대화가 진행 중이다. 배터리는 서머십의 Agratas 공장에서 공급될 예정으로, 연간 최대 50만 개 규모다. Autocar에 따르면 이곳에서 디펜더 스포츠도 생산되며, 공장은 전기차, 하이브리드, 내연기관차를 함께 조립할 능력을 유지한다.

사실상 JLR는 벨라를 “소형 레인지로버”가 아니라 독립적인 도로 주행형 전기 패스트백으로 만들고 있다. 성공은 레인지로버가 최저 지상고와 오프로드 혈통만이 아니라 그 이상의 가치를 지닐 수 있다고 구매자들이 믿느냐에 달려 있다.