토요타 GR 코롤라 영국 생산, 미국 수입 쿼터와 럭셔리차 가격에 미칠 영향

토요타 GR 코롤라와 롤스로이스 팬텀은 전혀 다른 차종으로 보인다. 하지만 이 핫 해치의 생산을 영국 더비셔로 옮기는 것이 미국에서 레인지로버, 벤틀리, 미니, 롤스로이스의 가격에 예상치 못한 영향을 미칠 수 있다. 근본 원인은 무역 쿼터다. 미·영 협정에 따르면 영국산 자동차는 10%의 수입 관세가 부과되지만, 분기당 2만5000대(연간 10만 대)까지만 적용된다. 이를 초과하면 관세율이 27.5%로 뛴다. 고가의 SUV나 럭셔리 세단의 경우 그 차이는 더 이상 사소한 회계상의 문제가 아니라 소비자가 체감할 만한 가격 인상이다.

지금까지 영국 브랜드들은 이 한도에 근접해 있었다. 애스턴 마틴, 벤틀리, 랜드로버, 로터스, 미니, 맥라렌, 롤스로이스는 지난해 미국에서 약 9만8000대의 영국산 자동차를 판매했다. 이에 따라 약간의 여유가 남아 있었다. 그런데 이제 토요타가 버내스턴 공장에서 GR 코롤라를 생산하고 연간 최대 1만 대를 미국으로 수출할 계획이다.

토요타 입장에서는 이번 움직임이 합리적이다. 일본에서 생산된 GR 코롤라는 현재 더 높은 미국 관세를 부담하고 있으며, 조립을 영국으로 옮기면 그 부담을 줄일 수 있다. 토요타는 지난해 약 90억 달러(약 6450억 루블)의 관세를 지불했다. 하지만 영국 쿼터 입장에서 보면 볼륨 모델을 하나 더 추가하는 것이 문제가 될 수 있다.

까다로운 점은 한도 초과 후 어떤 차량이 더 높은 관세율을 적용받을지 결정하는 투명한 메커니즘이 없다는 것이다. 이론적으로 제조사들은 분기 초에 서둘러 차량을 미국 항구로 보낼 수 있지만, 세관은 차량이 영국을 떠날 때가 아니라 항구에서 통관될 때 관세를 계산한다. 결국 차량 가격을 건 물류 경쟁이 펼쳐지는 셈이다.

이 기사에 따르면 토요타의 움직임이 없더라도 압박은 커질 수 있다. JLR이 전기 레인지로버를 개발 중이고, 재규어가 럭셔리 EV 라인업을 재출시하고 있기 때문이다. 영국 수출이 증가하면 쿼터가 예상보다 빨리 소진될 수 있다.

아이러니한 점은 약 4만 달러(약 287만 루블)의 해치백이 몇 배 더 비싼 차량에 영향을 미칠 수 있다는 것이다. 자동차 무역에서는 때로 빠른 코롤라 한 대가 레인지로버의 대서양 횡단 여행을 갑자기 더 비싸게 만들기도 한다.