BMW 3シリーズ・ツーリング：米国復活の可能性はあるが、まだ確定ではない

BMWが3シリーズ・ツーリングを米国市場に再導入する可能性が出てきたが、現時点では決定事項ではなく未解決の問題にとどまる。開発コード「G51」と呼ばれるこのワゴンは2027年のデビューに向けて準備が進んでいるものの、米国での展開はまだ不透明だ。可能性はほぼ五分五分で、米国への「ビザ」を得るか、あるいは再び他市場専用モデルにとどまるかのどちらかとなる。BMWにとってこれはブランドイメージに関わる重要な問題だ。

同ブランドは2019年にF31型が生産終了して以来、米国で3シリーズ・ツーリングを販売していない。それ以降、米国向けラインナップは完全にSUVへとシフトしたが、より大型のM5ツーリングが予想外の成功を収めたことで、速く高価なワゴンへの需要が依然として存在することが示された。事態を複雑にしているのが、電動化路線「Neue Klasse」の存在だ。BMWはすでに完全電動ワゴンのi3ツーリングを発表しており、これが最初に登場する予定となっている。

オリバー・ツィプセ氏がBMWトップとして行った最後のスピーチの際、同社はこのモデルの暗いシルエットを披露していた。その後にはガソリンエンジンを搭載した従来型の3シリーズ・ツーリングが続く見込みだが、米国での投入はまだ確定していない。Bimmer Postフォーラムの著名な情報筋によれば、3シリーズ・ツーリングG51は1バリエーションのみで米国に導入される計画だという。

米国市場にどのバリエーションが投入されるかも不明で、ガソリン仕様、プラグインハイブリッド、より手頃な4気筒モデル、あるいは仮称「M350」などが候補に挙がる。「G51」という開発コードは電動の「NA1」ではなく、内燃機関搭載車を示している。つまりBMWはi3ツーリングだけでなく、まだバッテリー車への移行準備が整っていない顧客向けに、より従来型のワゴンも検討しているということになる。この方針には合理性がある。同社はNeue Klasseを展開する一方で、需要が根強い市場ではガソリンモデルを維持しているからだ。

もし3シリーズ・ツーリングが米国に復活すれば、M3ツーリング導入の可能性も高まる。米国は現行G81を導入できておらず、BMWファンにとって長年の悩みの種となっている。同社はすでに、プロジェクトが承認されれば米国向けM3ツーリングを検討する用意があると認めている。現時点で確定しているのは、直列6気筒エンジンの進化版を搭載するM3 G84セダンのみだ。

実現するとしてもM3ツーリングの登場は2029年以降になる可能性が高い。セダンと同様の理屈でいけば、500馬力超を発生するマイルドハイブリッドのS58エンジン、四輪駆動、そしてオートマチックトランスミッションを搭載することになりそうだ。米国においてこうしたモデルは、すでにこのニッチ市場が想定以上に活発であることを証明したM5ツーリングより、よりコンパクトで手頃な選択肢となるだろう。それ以前にBMWは、まずi3ツーリングと新世代ガソリン3シリーズを市場投入する必要がある。

3シリーズファミリー全体は、大規模な「Neue Klasse」計画の一部を成している。来年末までにiX3、i3、フェイスリフト版7シリーズ、新型X5、今後登場するiX4、第2世代X7、アップデートされた5シリーズなど、約40の新型・改良モデルが登場する予定だ。

購入者にとっての結論はシンプルだ。市場が長らくクロスオーバーに支配されているとはいえ、BMWのワゴンは消えていない。電動のi3ツーリングは事実上確定しており、ガソリン仕様の3シリーズ・ツーリングG51もほぼ確実に登場するが、その米国復活についてはまだ未解決の問題として残っている。

それでもBMWが踏み切るなら、それは単なる3シリーズの一バリエーション追加にとどまらない。ショールームの隣にSUVの大軍が並ぶなかで、米国の消費者が再びコンパクトなプレミアムワゴンを選ぶ用意があるかどうかを試す試金石となるだろう。

なお32CARS.RUが以前報じたところによると、BMW M3ツーリング24Hはニュルブルクリンクで4位となり、グッドウッド・フェスティバル・オブ・スピードにも出走した。