メルセデス、コンパクトGクラスにガソリン版を追加へ - ディーラーの要望で計画修正
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メルセデスが開発中のコンパクトGクラスは、当初EV専用だったが、米国ディーラーの強い要望でガソリン版も追加。ラダーフレーム採用の本格SUVで全長約4.4メートル。2027年発売予定、ガソリン版とEV版を用意。ディーラー要望で計画変更、販売台数を見据えた現実的な戦略に。EV専用からの転換により、より幅広い顧客層にアピール。
メルセデスがコンパクトなGクラスを開発中だ。だが、当初の計画はすでに修正されている。小型Gクラスは当初、EV専用として構想されていた。しかし、アメリカのディーラーからの強い要望で、ガソリンエンジン車もラインアップに加わることになった。
メルセデスAMGのトップ、ミヒャエル・シーベ氏はオートモーティブニュースに対し、米国ディーラーは市場がICE（内燃機関）を求めていると率直に伝えたと明かした。メルセデスはICEモデルにも十分なパワーを与えることを決め、正式にラインアップに追加する方針だ。
今回の変更はディーラーの意見だけが理由ではない。EVの普及具合は地域によってまちまちだ。高級EVに適した充電インフラが整っている市場がある一方、航続距離不安や長距離移動への懸念が根強い市場も存在する。ガソリンのベビーGがその壁を取り払い、特に米国のような市場で受け入れられやすくなる。
メルセデスはこのコンパクトGクラスを完全に新しいモデルと位置づけている。つまり、現行Gクラスの単なる縮小版でも、CLAのバッジ違いでもない。ラダーフレームを採用し、本格的なオフロード性能と、テールゲートにスペアタイヤを備えたSUVになる見込みだ。
噂によれば、全長はおよそ4.4メートル。いわゆるおもちゃのようなシティSUVではなく、フルサイズGクラスに代わる、よりコンパクトで手の届きやすい選択肢となる。販売開始は2027年と見られるが、ガソリン版と電気版が同時に発売されるかどうかはまだ不明だ。
メルセデスは現実的な路線を選んだ。電気のベビーGはブランドイメージに貢献するが、台数で稼ぐのはガソリンモデルかもしれない。とりわけ、Gクラスの象徴的なスタイルと乗り味を求めつつ、充電のための生活設計をしたくない市場ではなおさらだ。
