Essais réels du volant carré Hypersquare de Peugeot et de la direction steer-by-wire

Peugeot a lancé des essais en conditions réelles de son volant carré Hypersquare en vue de la production en série. Un prototype doté de cette configuration atypique est déjà testé sur le crossover électrique E-2008, parallèlement à un système de direction « steer-by-wire » qui supprime la liaison mécanique entre le volant et les roues.

Dévoilé en 2023 sur le concept Inception, ce volant carré passe désormais du concept à l’épreuve de la route, des journalistes ayant déjà pu prendre le volant du prototype. La jante s’ouvre en quatre grandes découpes, les sections supérieures regroupant des commandes clés et servant d’appuis pour les pouces. Les premiers roulages ont mis en avant une prise en main plus naturelle que prévu — une architecture manifestement pensée pour l’ergonomie sans assommer le conducteur. Sur route, l’ensemble paraît cohérent et encourage des gestes simples.

Le « steer-by-wire » ajuste aussi son rapport en fonction de la vitesse. À basse allure, il tourne autour de 5:1, avec des réactions extrêmement vives. Des médias allemands ont noté qu’en manœuvre de stationnement, le volant peut donner une sensation de nervosité, tandis qu’à plus haute vitesse la voiture se pose et la direction devient plus rassurante et prévisible. Pour la prochaine génération de Peugeot 208, la marque prépare plusieurs modes, dont un réglage plus doux au quotidien et une option plus sportive. Les retours suggèrent qu’un travail de mise au point s’impose à très basse vitesse, mais l’approche multimode semble la voie la plus pertinente.

Pour préserver le lien avec la chaussée, le système renvoie aussi des informations par des vibrations, maintenant une certaine lecture de la route malgré l’absence de liaison physique. La technologie doit arriver sur de nouveaux modèles de série en 2026. De quoi laisser le temps de peaufiner les derniers réglages.