Waymo accélère : essais de robotaxis à Londres, service visé pour 2026

Waymo a officiellement annoncé qu’elle lançait des essais à Londres — un signal clair de la vitesse à laquelle l’entreprise cherche à déployer son service de robotaxis au‑delà des États‑Unis. La capitale britannique devient ainsi le deuxième point d’ancrage international de Waymo après Tokyo, où les trajets sans conducteur passent des démonstrations encadrées à la circulation sur route ouverte.

Le fait marquant, c’est le rythme. D’après l’annonce, la société vise un lancement du service de robotaxis à Londres dès 2026. Sur un marché où la réglementation, les infrastructures et les habitudes de circulation diffèrent sensiblement de celles des États‑Unis, ce calendrier ressemble à une stratégie d’accélération: démarrer par des essais prudents, puis basculer rapidement vers un modèle commercial.

La carte pourrait s’élargir encore. Toronto est évoquée comme prochaine destination potentielle, ce qui laisse entendre que Waymo constitue une liste de villes où reproduire la même méthode, des pilotes aux trajets du quotidien.

Si l’objectif 2026 se confirme, l’entrée à Londres ira au‑delà du symbole. Elle fera office d’examen grandeur nature de la maturité de la conduite autonome dans un environnement urbain complexe, et de test décisif sur la rapidité avec laquelle une métropole peut ajuster ses règles pour accueillir le transport sans conducteur. Au vu du calendrier choisi, la société semble parier sur une rencontre à mi‑chemin entre technologie et politique.