Toyota DKR GR FC Hilux : le pick-up à hydrogène défie le Dakar 2027 sur le banc d’essai FCEV

Toyota envoie le Hilux au Dakar non pas pour une belle opération d’image, mais pour éprouver la pile à combustible à hydrogène là où les solutions fragiles cassent vite. Le prototype DKR GR FC Hilux prendra le départ du Dakar 2027 dans la catégorie Dakar Future Mission 1000 : pas le classement principal, mais un terrain de jeu à part pour les voitures dotées de technologies nouvelles.

La base, c’est le DKR GR Hilux déjà connu dans la catégorie reine du Dakar. La grande différence : le moteur essence a été remplacé par le système à pile à combustible de Toyota. En roulant, la voiture n’émet pas de CO2, et l’unique résidu à l’échappement est de l’eau. Pour l’acheteur ordinaire, ce n’est pas encore l’offre de demain en concession ; pour Toyota, c’est un moyen de vérifier si un FCEV peut encaisser la chaleur, les longues spéciales, les pierres, les vibrations et la poussière.

Le DKR GR FC Hilux courra au format Dakar Future Mission 1000 : 13 étapes et environ 1000 kilomètres chronométrés contre la montre. Le rallye se déroulera en Arabie saoudite du 1er au 15 janvier 2027, avec départ et arrivée à King Abdullah Economic City. Les objectifs des ingénieurs sont posés : réduire la taille de la pile, gérer le refroidissement, la durabilité et la répartition de l’énergie. L’assemblage et la mise au point de la chaîne de traction et du logiciel ont commencé en Belgique.

Détail intéressant, Toyota mène deux stratégies hydrogène en parallèle. La marque a déjà présenté des moteurs thermiques à hydrogène : la Corolla H2 en Super Taikyu depuis 2021, la GR Yaris H2 lors de démonstrations rallye, et les HySE-X1 et HySE-X2 dans la Dakar Future Mission 1000. Au Dakar, Toyota mise cette fois pour la première fois sur le couple hydrogène plus pile à combustible — autrement dit un véhicule électrique sans grosse batterie de traction.

La comparaison avec le Hilux ordinaire compte plus qu’il n’y paraît. Le pick-up de série est apprécié pour son diesel, sa simplicité, son couple et sa réparabilité — surtout là où le bitume s’arrête. Selon 32CARS.RU, sur les marchés où l’infrastructure hydrogène n’existe pas et où la vie d’un pick-up est calée sur le diesel et une longue durée de service, ce prototype Dakar est encore très loin d’une alternative concrète.

Même si la technologie mûrit, il faudra des stations de ravitaillement, des homologations, la formation des ateliers et une garantie claire sur la chaîne de traction. Concrètement, les rivaux les plus proches d’un pick-up costaud comme le Hilux restent les pick-up et 4x4 à châssis échelle en diesel — du Hilux lui-même et du Land Cruiser jusqu’au Tank, au Great Wall Poer et à la vague de modèles chinois à châssis échelle.

Pour Toyota, le Dakar dans cette histoire n’est pas une pub pour un « avenir propre » — c’est un banc d’essai brutal. Si la pile à combustible survit au désert, la technologie disposera d’un argument plus fort que n’importe quel communiqué.