Freelander 8 : Chery–JLR présente son nouveau SUV, et il ne reste plus que le nom du Land Rover

Chery Jaguar Land Rover a dévoilé le Freelander 8 First Limited Edition. Ce n’est pas l’héritier direct de l’ancien Land Rover, mais un nouveau SUV chinois à motorisation électrifiée, équipé de batteries CATL et de technologies Huawei.

Le nom Freelander revient — mais pas du tout sous la forme dont se souviennent les fidèles de Land Rover. Chery Jaguar Land Rover a publié les photos officielles du Freelander 8 First Limited Edition, premier modèle d’une marque à part entière, qui sera lancée en Chine au second semestre 2026.

D’après les clichés, la version spéciale arbore une teinte argent mat, une carrosserie massive, une face avant fermée, une signature lumineuse fine et une posture clairement tout-terrain. Mais ce n’est plus le crossover britannique compact d’autrefois. Selon les documents d’homologation chinois, le Freelander 8 est un grand SUV électrifié dont le poids total peut atteindre 3 495 kg, qui s’appuie sur les technologies CATL et Huawei. Des aides à la conduite Huawei avancées et un LiDAR ont également été évoqués.

L’essentiel se joue sur le positionnement. Freelander n’est plus un modèle Land Rover, mais une marque à part entière au sein de l’alliance Chery–JLR. Le partenaire britannique apporte le nom, l’expertise stylistique et une image tout-terrain immédiatement identifiable. Le chinois apporte la plateforme, les batteries, l’électronique et la vitesse de mise sur le marché. Cette recette colle bien à la Chine actuelle : l’acheteur ne veut plus simplement du « premium », il veut un grand écran, l’électrification, des assistants et une dotation riche pour un prix raisonnable.

Pour JLR, c’est une façon prudente de jouer sous Range Rover, Defender et Discovery sans diluer directement aucun des trois. Pour Chery, c’est l’occasion de vendre non pas un énième SUV chinois, mais une voiture portant un nom historique, même dans un rôle inédit. Si le projet fonctionne, Freelander pourrait passer d’un crossover isolé à une véritable gamme de modèles électrifiés.

Parfois, une marque ne revient pas là où on l’attendait. Le Freelander 8 en est l’exemple.