Le Freelander 8 : un grand SUV hybride rechargeable de JLR et Chery

Le nom Freelander fait son retour, mais plus en tant que modèle Land Rover. Il devient une marque à part entière, créée par JLR en partenariat avec Chery. Le premier modèle est un grand SUV baptisé Freelander 8. La version de série a été dévoilée via des documents déposés auprès du régulateur chinois MIIT.

Ce véhicule est nettement plus gros et plus lourd que l'ancien Freelander. La version hybride rechargeable affiche un poids à vide de 2 980 kg et un poids total de 3 495 kg. Cela le place résolument dans le segment des grands SUV familiaux et premium, où l'autonomie, le confort, la vitesse de charge et l'électronique comptent autant que les capacités tout-terrain et le style.

Le Freelander 8 repose sur une architecture 800 volts. JLR et Chery annoncent des motorisations 100 % électriques, à prolongateur d'autonomie et hybrides rechargeables. Avec une capacité de charge maximale de 350 kW — si l'infrastructure suit — c'est un argument de poids pour un SUV électrifié aussi lourd.

Côté technique, on trouve une suspension pneumatique à deux chambres, un différentiel à verrouillage électronique et un mode tout-terrain qui utilise un LiDAR monté sur le toit pour analyser le terrain et choisir automatiquement le meilleur mode de conduite. En résumé, Chery et JLR veulent combiner l'héritage tout-terrain du Freelander d'origine avec l'expertise chinoise moderne en matière de capteurs et de logiciels.

À l'intérieur, un large écran s'étend sur presque toute la planche de bord, accompagné d'un écran multimédia central séparé et d'une rangée de boutons physiques. Ce dernier détail compte : pour un grand SUV utilisé au quotidien, se fier uniquement aux menus tactiles s'avère souvent insuffisant.

Le Freelander 8 sera d'abord lancé en Chine, mais Chery vise déjà les marchés internationaux, dont l'Europe. Une version à conduite à droite est en développement, ce qui fait du Royaume-Uni une destination probable. Wen Fei, le responsable de Freelander, a souligné que les modèles destinés à l'exportation ne seront pas de simples voitures chinoises rebadgées : ils seront adaptés à chaque marché.

Si le plan réussit, Freelander ne sera pas un simple effet de nostalgie, mais une gamme complète : ils promettent un nouveau modèle tous les six mois pendant les cinq prochaines années. L'ancien nom britannique est désormais attaché à un projet très différent — lourd, électrifié et résolument chinois dans son rythme de développement.