Range Rover Velar-Nachfolger verlässt die SUV-Form und wird zum Elektro-Fastback

Der Range Rover Velar steht vor dem radikalsten Formatwechsel seiner Geschichte. Laut Autocar wird der Velar-Nachfolger ein flacher, gestreckter Elektro-Crossover mit einer Silhouette, die eher an ein Fastback oder eine erhöhte Limousine erinnert als an ein klassisches Zweivolumen-SUV. Für JLR ist das keine Design-Spielerei, sondern der Versuch, in ein Segment vorzustoßen, in dem BMW iX3, Mercedes-Benz GLC EV und Volvo EX60 bereits Boden gewinnen.

Das neue Modell befindet sich in einer fortgeschrittenen Erprobungsphase und könnte binnen der nächsten sechs Monate debütieren. Es ist Teil einer Premierenwelle bei JLR nach langer Pause: Seit dem Range Rover Sport von 2022 hat das Unternehmen kein komplett neues Modell mehr auf den Markt gebracht. Bis Jahresende sollen zudem der Range Rover Electric und der Jaguar Type 01 folgen, danach kommen die volumenstärkeren Stromer an die Reihe — darunter der Velar-Nachfolger und der Defender Sport.

Die wichtigste Nachricht ist die EMA-Plattform. Ursprünglich als rein elektrische Architektur ausgelegt, hat JLR nun die Kompatibilität mit Hybridantrieben bestätigt. Das ist eine bedeutende Kehrtwende: Künftige Jaguar bleiben rein elektrisch, die großen Range Rover behalten die Wahl zwischen Verbrenner und EV, und das erste EMA-Modell gewinnt zusätzliche Flexibilität durch einen „Vollhybrid“. Autocar merkt an, dass das Hybridsystem neu für JLR sein und wohl nicht direkt mit den heutigen Motoren der Marke verwandt sein wird.

Auch optisch soll sich der Wagen deutlich vom heutigen Velar absetzen. Die Abmessungen bleiben ähnlich — rund 4,8 m —, doch das gewohnte SUV-Profil weicht einem coupéhaften Dach, einem kurzen Limousinen-Heck, betonten hinteren Radläufen und womöglich dem Verzicht auf die klassische Heckscheibe zugunsten einer Rückfahrkamera, wie beim Jaguar Type 01. Das hilft der Aerodynamik und schafft Kopffreiheit im Fond, dürfte für das konservative Range-Rover-Publikum aber ein Streitpunkt sein.

Technische Daten hat JLR noch nicht genannt. Naheliegend ist, dass die Architektur eine 800-Volt-Technik erhält, wie der größere Range Rover Electric, um beim Ladetempo mit den Besten der Klasse mitzuhalten. Das ist auch nötig: In den reichweitenstärksten Varianten versprechen BMW iX3, Volvo EX60 und Mercedes GLC EV rund 500 Meilen Reichweite und Ladeleistungen über 300 kW. Weniger wäre im Premiumsegment schon ein schwaches Argument.

Gebaut wird im Werk Halewood in Merseyside, das gerade für 500 Millionen Pfund modernisiert wird. Die Batterien sollen aus dem Agratas-Werk in Somerset kommen, das auf bis zu 500.000 Einheiten pro Jahr ausgelegt ist. Dort soll auch der Defender Sport entstehen, wobei der Standort weiterhin Elektroautos, Hybride und Verbrenner fertigen kann.

JLR macht aus dem Velar faktisch keinen „kleinen Range Rover“, sondern ein eigenständiges, straßenorientiertes Elektro-Fastback. Der Erfolg hängt davon ab, ob die Käufer glauben, dass ein Range Rover mehr wert sein kann als nur Bodenfreiheit und Offroad-Stammbaum.