Pikes Peak: custom Golf GTI slog fabriks-Acura med 0,07 s och tog framhjulsdriftsrekordet

Volkswagen Golf GTI påminde om att framhjulsdrift ännu inte bör avskrivas — inte ens i de mest extrema tävlingarna. Den brittiske föraren Jim Morris satte med en specialbyggd Golf GTI ett nytt framhjulsdriftsrekord i Pikes Peak International Hill Climb: 10:33.104. Han förbättrade det tidigare riktmärket 10:48.094 med nästan 15 sekunder, men segern var inte lätt: den fabrikstippade Acura Integra Type S som Honda Racing ställde upp med, med Dai Yoshihara bakom ratten, slutade bara 0,07 sekund bakom.

Pikes Peak är inte ett vanligt banlopp. Banan är cirka 20 km lång, har 156 kurvor och stiger 1440 m i höjd. Målet ligger på 4302 m, där luftens täthet sjunker, kylningen försämras och motorn arbetar under betydligt tuffare förhållanden. För en framhjulsdriven bil är det ett extra bekymmer: framhjulen måste överföra kraften och styra samtidigt.

Morris förberedde sig i tre veckor: han lärde sig banan i en hyrbil och memorerade varje kurva, varje ojämnhet och varje övergång. Sin första körning i full fart över hela banan gjorde han dock först på tävlingsdagen. Det gör resultatet särskilt värdefullt — på Pikes Peak kostar ett misstag på en okänd sträcka inte tiondelar av en sekund, utan bilen.

Efter rekordet sa Morris: ”För drygt fyra år sedan satte vi som mål att designa och bygga den bästa framhjulsdrivna bilen för Pikes Peak och att slå det befintliga framhjulsdriftsrekordet. I dag lyckades vi och tog med oss rekordet hem till Storbritannien. Jag vill tacka alla som hjälpte till och stöttade detta enorma lagarbete.”

För serietillverkade Golf GTI har det här resultatet förstås ingen direkt betydelse: rekordbilen är ett skräddarsytt projekt för en enda specifik uppgift. Men nyhetens värde ligger någon annanstans. Framhjulsdrift, som i vardagen ofta ses som en kompromiss hos masstillverkade halvkombis, kan med rätt förberedelse bli ett allvarligt vapen — till och med på en bergsväg.

På begagnatmarknaden kostar en färsk Golf GTI oftast märkbart mer än en vanlig Golf och konkurrerar inte med vanliga halvkombis, utan med BMW 1-serie, Audi A3, Mercedes-Benz A-klass och begagnade sportversioner som Hyundai i30 N eller Cupra. Vid valet räknas inte bara effekt och växellåda, utan även servicehistorik och skicket på turbo, DSG, bromsar och chassi.

Morris rekord gör inte varje Golf GTI till en racerbil, men det förklarar väl varför modellen fortfarande har trogna fans: rätt inställning är ibland viktigare än antalet drivande hjul.