Volkswagen: até 100 mil despedimentos e quatro fábricas em risco

A Volkswagen, ao que tudo indica, não prepara apenas mais um plano de poupança, mas sim um redesenho completo do grupo. Segundo o Manager Magazin, o presidente executivo Oliver Blume está a estudar a eliminação de até 100 mil postos de trabalho em todo o mundo nos próximos anos, uma redução do investimento na ordem dos 15% e o possível fim da produção em quatro fábricas alemãs.

Ainda não existe uma confirmação oficial destes valores concretos, mas a direção está em linha com a lógica já anunciada pela Volkswagen: o grupo afasta-se da antiga aposta no volume máximo e procura recuperar a rentabilidade num cenário em que a China pressiona com preços e tecnologia, os elétricos exigem investimentos enormes e as fábricas europeias continuam caras. Antes falava-se em dezenas de milhares de despedimentos na Alemanha até 2030, mas o número de até 100 mil leva a história a outro patamar.

Segundo a Reuters, o plano de investimento pode ser cortado para pouco mais de 130 mil milhões de euros em cinco anos. Continua a ser uma quantia enorme — cerca de 148 mil milhões de dólares —, mas o simples facto do corte diz muito: a Volkswagen já não consegue financiar ao mesmo tempo todas as plataformas, todos os mercados, todas as marcas e a antiga rede industrial. O grupo tem de escolher onde o dinheiro realmente rende.

A parte mais dolorosa são as fábricas. Os relatos referem um possível fim de produção em quatro unidades alemãs, incluindo instalações da Volkswagen e da Audi. Para a Alemanha é um golpe num símbolo da força industrial: durante décadas, a VW foi a face do emprego sólido, de sindicatos fortes e de um modelo em que um grande construtor sustenta regiões inteiras. Esse modelo choca agora com a energia cara, com uma procura fraca na Europa e com a perda das antigas posições na China.

O principal problema da VW não é um modelo falhado. O grupo está pressionado em várias frentes ao mesmo tempo. Na China, as marcas locais renovam mais depressa os elétricos e os híbridos, oferecem interfaces mais avançadas e preços agressivos. Na Europa, a procura por elétricos cresce de forma irregular e os compradores continuam sensíveis ao preço. Nos EUA, o negócio é pressionado pelas tarifas e pela necessidade de localizar. Ao mesmo tempo, a Porsche e a Audi já não entregam as margens fáceis de outrora, e a marca generalista Volkswagen luta há anos com custos elevados. Os números confirmam o alarme: no primeiro trimestre de 2026, o lucro líquido do grupo afundou 28% para 1,56 mil milhões de euros, e as receitas caíram 2% para 75,7 mil milhões.

Para a gama, as consequências podem ser profundas. Se a VW cortar mesmo o investimento, parte dos projetos de nicho e dos modelos mais fracos ficará em causa. A prioridade vai para as plataformas de grande escala, parcerias locais, software-defined vehicle (carro definido por software), tecnologias de bateria e modelos que se possam vender com uma margem razoável. Resumindo, a era em que o grupo podia manter dezenas de modelos parecidos em marcas diferentes está a chegar ao fim.

A Volkswagen chegou ao ponto em que a antiga dimensão passou de vantagem a peso. Até 100 mil possíveis despedimentos já não são apenas uma luta contra os custos, mas o reconhecimento de uma nova realidade: para sobreviver à China, à Tesla e à sua própria produção europeia cara, o gigante alemão terá de ser mais pequeno, mais duro e mais rápido. O primeiro choque real do plano com a realidade chega a 9 de julho, quando Blume apresentar a sua estratégia «Group Target Picture» até 2030 ao conselho de supervisão da VW, onde também se sentam os representantes dos trabalhadores.