Renault setter grensen: ingen kinesiske biler ved de europeiske fabrikkene

Renault har trukket en klar grense mellom partnerskap og avhengighet. Konsernsjef François Provost uttalte at selskapet ikke skal bygge biler fra kinesiske produsenter ved sine europeiske fabrikker — selv om konkurrentene allerede går den veien.

Ifølge Milano Finanza understreket Provost at Renault forblir et uavhengig selskap, og at Future Ready-planen ikke er avhengig av noen. Nye produksjonsallianser med kinesiske merker planlegger han ikke i Europa. Budskapet høres nesten demonstrativt ut: Renault vil bevise at det kan konkurrere alene, uten å gjøre anleggene sine om til monteringshaller for biler fra Kina.

Det er likevel ikke snakk om et fullstendig brudd med kinesisk bilindustri. Utenfor Europa fortsetter samarbeidet: Renaults felles prosjekter med Nissan og Geely utvikler seg i India, Sør-Korea og Brasil. Franskmennenes holdning er heller regional — i Europa forsvarer merket sin industrielle og markedsmessige selvstendighet, mens det på andre markeder bruker partnerskap der de lønner seg.

Tilnærmingen viser godt spenningen i den europeiske bilindustrien. Kinesiske merker presser på med pris, utviklingstempo og elektrisk teknologi, mens europeiske produsenter prøver å ikke miste kontrollen over sine egne fabrikker og merker. For Renault er spørsmålet særlig følsomt: i Europa må selskapet samtidig kjempe for rimelige modeller, elektrifisering og sunne marginer.

Provost fornyet også appellen til europeiske myndigheter om et ti år langt moratorium på regelendringer for kompakte bybiler. Etter hans mening gjør den stadige innstrammingen av kravene bilene for dyre for innbyggerne og vanskeliggjør bransjens arbeid. Renault fremmer M1E-kategorien for små elektriske modeller — i praksis et forsøk på å bringe tilbake en rimelig bybil som ikke drukner i pris på grunn av de nye normene.

Separat forklarte Renault-sjefen interessen for forsvarssektoren. Det handler ikke om tomme fabrikker — konsernet mangler ikke oppdrag. Det er en egen retning: etter droneprosjektene og partnerskapet med Thales vil Renault fortsette å lete etter industrielle muligheter i forsvaret og støtte europeisk industri i et ustabilt geopolitisk klima.

Nyheten viser at samarbeid med kinesisk bilindustri ikke lenger er en enkel måte å fylle ut modellutvalget på. Nå er det et spørsmål om kontroll: hvem eier fabrikken, hvem bestemmer produktet, hvem får kunden og hvems merke blir værende i kjøperens minne. I Europa velger Renault foreløpig selvstendighet, selv om det utenfor regionen er klart for langt mer pragmatiske allianser.