Volkswagen Golf TDI ut av Storbritannia: bak rattet står bensin og hybrid

Volkswagen har trukket diesel-Golfen ut av det britiske utvalget. For nesten 50 år siden, i 1976, var Golf en av de første masseproduserte bilene som fikk en dieselmotor — støyende, sparsommelig, veldig «tjenestebil». Det kapittelet er nå lukket. Ingen avskjedsutgave, ingen fanfarer. Den er ganske enkelt borte fra prislisten.

Volkswagen UK formulerer det tørt: selskapet «vurderer etterspørselen løpende» og har valgt å konsentrere seg om bensin og fremtidige hybride drivlinjer. Bak står en for TDI ubehagelig regnestykke. Fra januar til mai tok dieselbiler bare 4,8 % av det britiske markedet, og salget falt ytterligere 7 % til 44 449 enheter. Selve Golfen fikk i år bare 5,5 % av det britiske salget fra dieselversjonene. For en bil som i 2015 var mer enn 80 % diesel i firmabilparkene, er ikke dette et fall. Dette er nesten forsvinningen av en klasse.

Ironien er hard. Det var diesel-Golfen som i tiår lærte kjøperne at en kompakt kombi kan være langturvennlig, økonomisk og skattemessig gunstig. Så ble Volkswagens dieselskandale i 2015 en av hendelsene som fikk tilliten til teknologien til å smuldre. Ikke med en gang. Dieselene holdt seg lenge takket være firmabilparker, store crossovers og de som kjører mye landevei. Men den folkelige kombien er ikke lenger deres domene.

På kontinentet blir diesel-Golfen fortsatt: i Tyskland og Italia holder logikken ennå, særlig for autobahn og høye årskilometer. Storbritannia gikk raskere. Høye avgifter, miljøpress, drivstoffpris-hopp etter konflikten mellom USA og Iran — Autocar skriver at diesel gikk over 1,80 £ per liter. Der slutter den sparsommelige motoren å være et enkelt svar: den krever forklaringer, og massemarkedskjøperen liker ikke forklaringer.

Hvem holder diesel flytende? Ikke Golf. Land Rover. Ifølge SMMT sto JLR for 43 % av det britiske dieselsalget i årets fem første måneder, og de seks mest solgte dieselmodellene i landet tilhører også dem. Defender med rekkesekseren lever i en annen virkelighet: stor rekkevidde, tilhengertrekking, tung bil, lange ruter. Ladbar hybrid er sterkere på papiret, men når 19,2 kWh-batteriet er tomt etter oppgitte 48 km, må den to liter store bensinmotoren dra alt alene. Her ser diesel ennå ikke ut som en gammel mann.

Men hybridene presser på. Elbilene også, særlig på toppen: Range Rover og Range Rover Sport EV med 118 kWh-batteri, BMW iX5 med en pakke på rundt 140 kWh, hurtiglading under 15 minutter — dette er ikke lenger byleker. Men mens den dyre elbilen ennå lærer å være diesel for lange strekninger, trekker den ekte dieselen seg tilbake til sine nisjer: store SUV-er, varebiler, nyttekjøretøy, biler med veldig høy kilometerstand.

Golfen dro ikke først fordi TDI-en var blitt dårlig. Den dro fordi kjøperen av en kompaktbil ikke lenger vil krangle med avgifter, drivstoff og dieselens rykte. Når Golf går ut av spillet, slutter diesel å være normen — og blir valget for dem som vet nøyaktig hvorfor de trenger den.