Tidligere BMW-mann om Zeekr: kinesiske elbiler er allerede på europeisk premium-nivå

Kinesiske Zeekr posisjonerer seg stadig tydeligere ikke som enda et elbilmerke, men som en direkte konkurrent til det tyske premium-segmentet. Sjefen for Zeekr Europe, Lothar Schupet, som tidligere hadde 23 år bak seg i BMW, sier at merkets biler allerede er på nivå med premium-produsentene når det gjelder kvalitet og kjøreegenskaper.

Utsagnet veier mer enn vanlig merkeambisjon. Det kommer fra noen som kjenner BMW-standardene innenfra og som nå bygger det europeiske nettverket for det kinesiske merket eid av Geely. I Europa har Zeekr allerede lansert fire modeller: 001, X, 7X og 7GT. Den siste er særlig talende – en helelektrisk shooting brake som kan lade fra 10 til 80 % på bare 13 minutter og som dermed presser konkurrentene ikke bare på design, men også på ladehastighet.

Foreløpig satser Zeekr på bedriftskunder og utvidelse av forhandlernettet. Et fullverdig detaljistnett finnes ennå ikke i regionen: merket opererer hovedsakelig gjennom prøvekjøringssentre. Det leter etter partnere blant forhandlere som allerede selger BMW, Audi, Mercedes-Benz, Jaguar og Maserati, og blant Geely-konsernets søstermerker Volvo og Polestar.

I Tyskland ønsker Zeekr å åpne salgssteder i fem storbyregioner før året er omme: Hamburg, Düsseldorf/Köln, Frankfurt, Stuttgart og München. Berlin er også på bordet. Europeisk produksjon er fortsatt en mulighet på lengre sikt, men foreløpig vil bilene komme fra Kina – Schupet forklarer det med hastigheten, fleksibiliteten og smidigheten i den kinesiske industribasen.

For de tyske premium-merkene er dette et ubehagelig signal. Tidligere konkurrerte kinesiske merker først og fremst på pris og utstyr, nå går de inn på området kvalitet, status og forhandleropplevelse. BYD har allerede gått forbi Tesla i salg av helelektriske biler, og Zeekr vil bevise at Geely kan spille ikke bare i massesegmentet, men også et hakk høyere.

Kjøperne sammenligner ikke lenger disse bilene med «tidligere tiders kinesere», men direkte med BMW iX, Mercedes-Benz EQE SUV, Audi Q8 e-tron og Porsche Macan Electric. Det viktigste spørsmålet er ikke lenger om Zeekr klarer å imponere de første månedene, men hvordan disse bilene står seg gjennom 5–10 år med bruk, service og bruktverdi.

Premium begynner ikke med en stor skjerm og rask akselerasjon. Det begynner der eieren etter mange år fortsatt forstår hva han har betalt for.