Volkswagen ved et veiskille: konserntoppen ser selve eksistensen til selskapet truet

Volkswagen er kommet til et punkt der gode elbilsalg ikke lenger skjuler hovedproblemet — konsernet må forklare på nytt hvordan det skal tjene penger. En anonym undersøkelse, gjennomført på initiativ fra konsernsjef Oliver Blume, viste at uroen internt er mye dypere enn det som synes utenfra.

Ifølge Manager Magazin ba Blume allerede ved utgangen av 2025 om en situasjonsvurdering fra åtte styremedlemmer, 14 medlemmer av kontrollkomiteen og Porsche-sjefen Michael Leiters. Resultatet ble hardt: organet erkjente en intern sprekk, og seks av ni respondenter beskrev selve eksistensen til selskapet som «truet». De øvrige tre vurderte situasjonen som «anspent». Ikke et eneste rolig svar i retning av «alt er under kontroll» kom inn.

Årsakene er åpenbare. I Kina taper Volkswagen terreng mot BYD, Geely, Xiaomi, Xpeng og andre lokale merker, som fornyer modeller raskere, satser tyngre på programvare og er mer aggressive på pris. I USA har tollrisiko kommet i tillegg. I Europa selger VWs elbiler bedre, men lønnsomheten er fortsatt et svakt punkt: batterier, plattformer, programvare og fabrikker brenner penger raskere enn markedet bringer dem tilbake.

En egen smerte er kompleksiteten i selve konsernet. Volkswagen, Audi, Skoda, Seat/Cupra, Porsche, Bentley og de andre merkene har i årevis levd på et bredt nett av plattformer og modeller. Den konstruksjonen blir nå dyr. Nye sparetiltak kan ramme ikke bare administrasjon, men hele modellplattformer. Det er altså ikke enkeltvise utstyrsnivåer som står på spill, men selve logikken som VW i flere tiår har solgt biler etter i nesten alle segmenter.

Cariad er fortsatt et symbol på problemet. Den konserneide programvareenheten skulle gi gruppen kontroll over bilens digitale side, men i stedet for et fortrinn har den brakt forsinkelser, kostnadsoverskridelser og behovet for å finne partnere — Xpeng i Kina og Rivian i USA. For en moderne bilprodusent svir det: uten sterk programvare blir elbilen raskt et dyrt batteri på hjul.

Den nye helhetlige omstillingsplanen skal legges fram for kontrollkomiteen 9. juli. Det forventes ikke slagord, men kutt i kompleksitet, raskere beslutninger og strammere kostnadsdisiplin. Volkswagen kan ikke lenger lene seg bare på størrelse, forhandlernettverk og det gamle ryktet til Golf, Passat og Tiguan.

For kjøperen betyr det et smalere modellutvalg, færre nisjeversjoner og sannsynligvis mer ensartede biler. For markedet er det enda et signal: selv de største bilkonsernene kan ikke lenger selge biler etter de gamle reglene. Kina har lært bransjen å leve raskere, og Volkswagen prøver nå å finne ut hvordan man ikke skal bli for tung for den farten.