BMW Steyr: fra V8-motorer til brenselceller for iX5 Hydrogen

BMW har begynt å bygge om en del av sin østerrikske fabrikk i Steyr fra V8-produksjon til produksjonsanlegg for hydrogendrivverk. Åttesylinder-motorene ble her tatt ut av produksjon på slutten av 2025, og den tidligere motorhallen gjøres nå klar for produksjon av brenselcellestabler til den kommende iX5 Hydrogen.

Den første investeringen i ombyggingen beløper seg til 50 millioner euro. BMW starter ikke fra null: deler av eksisterende infrastruktur beholdes, men layout og utstyr endres betydelig. Hallen får en ny monteringslinje med separate stasjoner, og brenselcellemoduler skal flyttes mellom dem på transportvogner.

En del av de ansatte som tidligere jobbet med V8, gjennomgår allerede opplæring i montering av hydrogensystemer ved BMWs hydrogenkompetansesenter i München. Rundt 50 personer blir involvert i den nye prosessen.

Førseriefasen for hydrogendrivverk i Steyr skal etter planen starte i 2027. Fra 2028 begynner fabrikken å lage nøkkelkomponenter til iX5 Hydrogen — den første serieproduserte BMW-en med brenselcellebasert drivverk. For denne X5-versjonen samarbeider BMW med Toyota, en av de få store bilprodusentene som fortsetter å utvikle hydrogenteknologi systematisk.

Likevel sier ikke Steyr farvel til forbrenningsmotoren helt. Fabrikken fortsetter å produsere rekkesekssylindrede bensin- og dieselmotorer B58 og B57, som monteres ikke bare i BMW-modeller, men også i biler fra andre merker. V8-en lages nå utelukkende i Storbritannia, ved Hams Hall-fabrikken.

Tilfellet iX5 Hydrogen viser at BMW ikke vil satse alt på batterielektriske biler. Neste generasjon X5 skal etter planen tilbys i bensin-, diesel-, ladbar hybrid-, helelektrisk og hydrogenversjon — et sjeldent tilfelle der én SUV samler næsten alle tenkelige drivlinjetyper.