Elektrisk ombygging vs ny elbil: hvorfor et gammelt chassis kan vinne på CO2

Å bygge om en bensin- eller dieselbil til elbil er ikke lenger bare en lek for entusiaster. En fransk studie viser at denne veien kan være mer miljøvennlig enn ikke bare å fortsette å kjøre dieselen, men også enn å kjøpe en helt ny elbil.

Logikken er enkel: ved konvertering beholdes karosseriet, chassiset og deler av drivverket. Det er altså ikke nødvendig å produsere en hel bil på nytt, og det er nettopp karosseriet og de store komponentene som står for det meste av karbonavtrykket. Det franske miljøbyrået ADEME har beregnet at en kompaktbil som er bygd om til elektrisk drift, kan slippe ut 66 % mindre CO2 enn en tilsvarende diesel som blir holdt på veien. Over hele livssyklusen kan fordelen mot en ny elbil komme opp i 47 %.

Det finnes to tekniske veier. Den første er å bytte ut forbrenningsmotoren med en elektrisk motor og beholde den originale girkassen. Det er den vanligste løsningen for klassikere. Den andre er å fjerne den vanlige transmisjonen helt og montere et moderne elektrisk drivverk direkte. Det er mer effektivt og enklere å vedlikeholde, men inngrepet er større.

Økonomien er fortsatt omdiskutert. Ifølge Fraunhofer kan ombyggingen tjene seg inn på omtrent sju år når arbeidet koster 12 000–15 000 euro, altså rundt 13 800–17 300 dollar. Det er ikke lenger science fiction, men det er heller ingen billig tjeneste.

I mange markeder forblir ideen en nisje. Massiv ombygging av eldre kompaktbiler og SUV-er bremses av typegodkjenning, registreringsprosedyrer, batteripriser og et tynt nettverk av spesialverksteder. Det gir mer mening for klassikere, sjeldne modeller, urbane næringskjøretøy og biler der motorhavari er dyrt å reparere mens karosseriet fortsatt er bra.

Elektrisk ombygging kommer ikke til å erstatte nybilmarkedet, men kan forlenge livet til biler som fortjener det. Spesielt der det å vrake et friskt karosseri bare for å kjøpe en ny elbil, ikke lenger virker som det grønneste valget.