Freelander 8 – stor elektrisk SUV med 800-volts arkitektur

Freelander-navnet er tilbake, men ikke som en Land Rover-modell denne gangen. Det er nå et eget merke skapt av JLR i samarbeid med Chery, og den første modellen er en stor SUV kalt Freelander 8. Produksjonsversjonens design ble avslørt gjennom innleveringer til kinesiske regulatorer hos MIIT.

Kjøretøyet er betydelig større og tyngre enn den gamle Freelanderen. Den ladbare hybridversjonen har en egenvekt på 2 980 kg og en totalvekt på 3 495 kg. Det plasserer den solid i segmentet for store familie-SUVer og premium-SUVer, hvor rekkevidde, komfort, ladehastighet og elektronikk er like viktig som terrengdyktighet og design.

Freelander 8 er bygget på en 800-volts arkitektur. JLR og Chery lover både helelektriske, rekkeviddeforlengende og ladbare hybriddrivlinjer. Med en maksimal ladehastighet på 350 kW – forutsatt at infrastrukturen kan håndtere det – er det en svært tiltalende egenskap for en tung elektrifisert SUV.

Tekniske spesifikasjoner inkluderer dobbeltkammer luftfjæring, en elektronisk sperredifferensial og en terrengmodus som bruker en takmontert LiDAR til å skanne terrengendringer og automatisk velge den beste kjøremodusen. Kort sagt, Chery og JLR har som mål å kombinere den opprinnelige Freelanderens terrengarv med moderne kinesisk ekspertise innen sensorer og programvare.

Innvendig er det en bred skjerm som strekker seg nesten over hele dashbordet, en separat sentral multimediaskjerm og en rekke fysiske knapper. Den siste detaljen er viktig: for en stor SUV som brukes daglig, er det ofte ikke nok å stole kun på berøringsskjermmenyer.

Freelander 8 lanseres først i Kina, men Chery har allerede blikket rettet mot internasjonale markeder, inkludert Europa. En versjon med høyrestyring er under utvikling, noe som gjør Storbritannia til en sannsynlig destinasjon. Freelander-sjef Wen Fei understreket at eksportmodellene ikke ville være bare ommerkede kinesiske biler; de ville bli tilpasset hvert enkelt marked.

Hvis planen lykkes, blir ikke Freelander en engangs nostalgi-satsing, men en fullverdig modellserie: de lover en ny modell hvert halvår i de neste fem årene. Det gamle britiske navnet er nå knyttet til et helt annet prosjekt – tungt, elektrifisert og gjennomgående kinesisk i utviklingstempoet.