현대차, 소프트뱅크 보유분 전량 인수로 보스턴다이내믹스 완전자회사화: 아틀라스, 조립라인에 투입
North Atlantic Treaty Organization / www.nato.int
현대차그룹이 소프트뱅크에 약 3억 2,500만 달러를 지급하고 보스턴다이내믹스를 완전 자회사로 편입한다. 휴만형 로봇 아틀라스는 2028년부터 조지아 공장에서 투입된다.
현대차그룹이 보스턴다이내믹스에 대한 완전한 경영권을 확보하기로 합의했다. 한국 그룹은 소프트뱅크가 보유한 약 10 %의 난여 지분을 인수해 이 미국 로봇 개발사를 자사의 100 % 자회사로 만들게 된다. 공식적인 거래 조건은 공개되지 않았지만, 앞서 한국 언론은 해당 지분의 가치를 약 5,000억 원, 즉 약 3억 2,500만 달러로 평가한 바 있다.
이번 인수는 유망한 기술에 대한 투자에만 그치지 않는다. 현대차는 보스턴다이내믹스의 기술을 자동차 생산에 직접 적용할 계획이다. 휴만형 로봇 아틀라스는 2028년 미국 조지아주에 있는 그룹 공장에 첫 선을 보일 예정이다.
초기 단계에서는 아틀라스가 조립라인에 투입되기 전 부품을 올바른 순서대로 준비하는 업무를 맡는다. 부품 이동과 위치 확인, 작업장 준비를 반복하는 작업이다. 2030년까지 적용 범위를 개별 자동차 부품 조립 작업까지 확대할 계획이다.
그렇다고 공장이 완전 자율 생산으로 전환하는 것은 아니다. 휴만형 로봇의 본격 투입에는 그립판 신뢰성, 동작 정밀도, 사람과 낞은 공간에서의 안전성, 장시간 중단 없이 작업을 전환할 수 있는 능력이 검증되어야 한다. 로봇 유지보수 비용도 각 공정별 전용 산업장비보다 낮아야 한다.
현대차는 이미 2021년에 보스턴다이내믹스의 경영권 지분을 인수한 바 있다. 이번 완전 인수를 통해 시연용 모델에 머무르지 않고 자동차 공장의 수요에 맞춰 로봇 개발을 더 빠르게 조율할 수 있을 것으로 보인다. 아틀라스 외에도 4족 보헐 로봇 스팟과, 화물 이동에 특화된 창고 시스템 스트레치도 보유하고 있다.
자동차 산업에 있어 중요한 것은 아틀라스가 사람과 얼마나 닮았는가가 아니라, 하나의 플랫폼을 생산의 여러 단계에서 활용할 수 있는가다. 로봇이 소프트웨어 재구성만으로 부품 분류에서 부품 조립으로 전환할 수 있다면, 공장은 신모델마다 별도의 자동화 설비를 구축할 필요가 없어진다.
