미국과 영국이 포기한 렉서스 LS, 일본은 수명을 연장한다: 즐거움 하나는 포기해야 했다

렉서스 LS는 주요 수출 시장에서 서서히 자취를 감추고 있지만, 회사는 아직 이 플래그십 세단의 생산을 완전히 끝낼 생각은 없어 보인다. 미국에서는 2026년형이 마지막 모델로, Heritage Edition 사양의 사륜구동 모델이 단 250대만 생산됐으며 가격은 99,380달러였다. 영국에서는 LS 판매가 이미 2025년에 종료됐다.

일본 전문 매체에 따르면 다음 업데이트는 내수 시장에서 5세대 모델의 수명을 연장하는 방향이 될 전망이다. 가장 큰 변화는 3.4리터 트윈터보 V6를 얹은 LS500의 단종 가능성이다. 라인업에는 3.5리터 자연흡기 V6와 전기모터를 결합해 합산 출력 약 354마력을 내는 LS500h가 남을 것으로 보인다. 동시에 트림 수 축소와 기본 트림 폐지도 예상된다.

다만 이 가운데 아직 공식적으로 확정된 내용은 없다. 렉서스 일본 홈페이지에는 현재도 10단 자동변속기를 갖춘 가솔린 LS500과 후륜 또는 사륜구동을 선택할 수 있는 하이브리드 LS500h가 모두 판매 중이다. 현재 가격대는 1,111만 엔에서 1,773만 엔 사이다.

터보 엔진을 없애면 라인업은 단순해지지만, 유지비까지 반드시 줄어드는 것은 아니다. LS 하이브리드는 복잡한 다단 변속기와 구동용 배터리를 사용하는데, 중고차를 고를 때는 이 배터리 상태가 특히 중요하다. 일본에서 차량을 들여오기 전에는 진단 리포트, 하이브리드 시스템의 오류 이력, 파워 일렉트로닉스 냉각 계통의 정비 이력을 꼼꼼히 살펴볼 필요가 있다.

현행 LS는 2017년부터 생산돼 BMW 7시리즈, 메르세데스-벤츠 S클래스에 비해 눈에 띄게 오래된 모델이다. 수명 연장은 임시방편에 가까워 보인다. 구매자는 검증된 플랫폼과 익숙한 물리 조작계를 얻지만, 전자장비와 아키텍처의 근본적인 개선은 기대하기 어렵다. 32CARS.RU가 보기에는, 2027년형이 완전한 신세대로 나오길 기다리기보다 상태와 이력 투명성을 기준으로 중고 LS를 고르는 편이 더 합리적이다.