폭스바겐, EU에 경고: 보호 없으면 유럽 자동차 산업은 중국 브랜드에 패배할 수 있다

마르토렐 공장에서 전기차 ID. Polo 양산이 시작된 가운데, 폭스바겐 올리버 블루메 CEO는 자동차 산업에 대한 유럽의 정책을 더 강경하게 가져가야 한다고 촉구했다. 그의 시각에서 EU 시장에서 활동하는 해외 제조사들은 단순히 차를 파는 데 그치지 말고, 현지 공장과 부품, 연구개발에 투자해야 한다. 블루메는 이를 보호주의라고 부르지는 않는다.

그가 말하는 것은 공정한 조건이다. “오히려 세계 다른 지역이 펼치는 것과 비슷한 유럽의 이익 정책을 이야기해야 한다고 생각한다.” 폭스바겐에게 이는 더 이상 이론적 논쟁이 아니라, 가장 가격에 민감한 영역 — 저렴한 전기차 시장의 가격 싸움이다. 회사가 특히 경계하는 것은 하이브리드다. EU는 중국산 전기차에 이미 관세를 부과했지만, 플러그인 하이브리드를 비롯한 “부분 전동화” 모델은 이 조치에서 벗어났다.

블루메는 중국에서는 이런 차들이 더 낮은 비용으로 개발·생산되며, 결과적으로 유럽 브랜드들은 구조적으로 원가가 낮은 차량들과 경쟁해야 한다고 지적한다. 폭스바겐의 답은 대중 시장을 겨냥한 소형 전기차다. VW, 쿠프라, 스코다의 신모델은 스페인에서 생산되며, 프로젝트의 주도권은 Seat/Cupra가 잡고 있다.

개발과 생산을 통합해 그룹은 6억 유로의 비용을 절감할 계획이다. 이 등급에서 가격은 거의 모든 것을 결정한다. 비슷한 차가 더 싸게 옆에 놓여 있다면, 소비자는 EU 정책을 길게 살피지 않는다. EY의 자동차 산업 분석가 콘스탄틴 갈에 따르면 현재 상황은 특히 해외 제조사에 유리하다. 이들은 저가 영역에 더 강한 기반을 갖고 있기 때문이다.

폭스바겐은 유럽 전기차 시장에서 27%의 점유율을 거론하지만, 이 정도로는 차량군 CO₂ 규제에 따른 과징금을 피하기에 부족하다. 지금 전기차 판매는 지정학적 긴장 속의 비싼 휘발유 값과, 독일을 비롯한 유럽 각국의 정부 보조금에 의해 떠받쳐지고 있다.

독일에서 완전 전기차는 이미 신차 시장의 약 4분의 1을, EU 전체에서는 약 5분의 1을 차지한다. 그러나 전기차가 대중 소비자에게 가까워질수록, 그 소비자는 새로운 기술로 갈아탄다는 명분만으로 추가 비용을 부담하려 하지 않는다. 폭스바겐의 질문은 더 이상 누가 먼저 저렴한 전기차를 선보이느냐가 아니다. 진짜 질문은 유럽 내 생산을 잃지 않고 그것을 싸게 만들 수 있는가이다.

32CARS.RU에 따르면, SSP 플랫폼은 폭스바겐이 미래 전기차의 원가를 낮추는 데 도움이 될 전망이다.