ホースの新型D20はメタノールなら-40℃でも始動、しかし普通のガソリンでは車輪は回らない

ホースパワートレインは、メタノールを燃料とする航続距離延長装置「D20」の仕様を公開した。これは車輪を直接駆動する一般的なエンジンではなく、駆動ユニット用の電力を発電するハイブリッドシステムの一部である。重要な制約は、この装置が純メタノール専用に設計されている点で、専用の改造なしにガソリンを給油しても機能しない。

システムの中核をなすのは、排気量1.974リッターのターボ過給4気筒エンジンで、メタノールを直接噴射する。高エネルギー点火システムにより、氷点下40℃までの低温始動が可能だという。連続発電出力は100〜120kWとされ、およそ136〜163馬力に相当する。

燃料1リットルあたり2kWhの電力を生み出すとされる数値から計算すると、理論上は40kWhの発電に約20リットルのメタノールが必要になる。ただし、この数値をそのまま100km走行あたりの燃費に換算するのは正確ではない。ホースはまだ搭載車両、車両重量、空力性能、バッテリー容量、具体的なパワートレインの損失について明らかにしていないためだ。したがって、他メディアが公表している航続距離の試算はあくまで推定値であり、認証された数値ではない。

メタノールはガソリンや軽油よりもエネルギー密度が低く、その化学的性質から腐食に強い配管、シール材、インジェクターが求められる。環境への影響も燃料の由来によって異なり、石炭や天然ガスから製造されたメタノールと、再生可能な合成メタノール（e-メタノール）とでは炭素排出量が大きく違う。

ホースは、D20を最初に搭載する量産モデルや生産開始時期についてはまだ明らかにしていない。現時点では、この技術は主に技術的な興味の対象にとどまる。実際の搭載車両、確定した供給体制、そして利用可能なM100（純メタノール）給油インフラが整うまでは、運用コストや整備性、冬季の信頼性を評価するのは時期尚早だ。