BYD Dolphin G：英国最安のプラグインハイブリッド、2万3990ポンドから登場

BYD Dolphin Gが注目される理由は価格だけではない。中国メーカーは、これまで欧州の買い手がガソリンハッチバック、マイルドハイブリッド、手頃な価格のEVの中から選ぶしかなかったセグメントに、本格的なプラグインハイブリッドを投入する。短距離はEV走行で済ませ、長距離では充電先を探す必要がなくなるという、ドライバーにとって新しい選択肢だ。

英国ではすでに予約注文が始まっており、発売は9月を予定している。価格は2万3990ポンドからで、現在のレートで約3万2600ドル、日本円ではおよそ500万円前後となる。最上位のSportグレードは2万9940ポンド、約4万700ドルだ。コンパクトハッチバックとしては安くはないが、Dolphin Gが狙うのはルノー・クリオやヴォクスホール・コルサだけではない。航続距離や充電インフラへの不安からEVを見送っていた層も取り込む狙いがある。

全長は4160mm、荷室容量は425リットル。心臓部は1.5リッターガソリンエンジンとモーターを組み合わせたSuper Hybrid DM-iシステムだ。エントリーグレードのActiveは7.4kWhのバッテリーを搭載し、EV航続距離は最大40km。上位グレードは18.3kWhのバッテリーを備え、電動走行のみで最大105kmを走行できる。出力は176〜212馬力、CO2排出量は32g/kmからとされる。

Bセグメントとしては標準装備も充実しており、10.1インチタッチスクリーン、Apple CarPlay、Android Auto、アダプティブクルーズコントロール、ブラインドスポットモニター、前後パーキングセンサーを備える。上位グレードではシートヒーター、12.8インチディスプレイ、Googleサービス、360度カメラ、より上質な内装素材が追加される。

主なライバルはMG3 Hybrid+、ルノー・クリオ、ヴォクスホール・コルサだが、それぞれ戦い方が異なる。MG3 Hybrid+は安価でシンプル、クリオは信頼性と燃費の良さ、コルサはブランド認知度と販売網で勝負する。Dolphin GはEV航続距離とパワー、充実装備で対抗するが、欧州における残価やサービス品質はこれから証明していく段階にある。

BYDは正しい方程式を選んだと言える。約100kmのEV航続距離が街乗りをカバーし、ガソリンエンジンが高速道路や冬場への不安を取り除く。

Dolphin Gは、BYDが欧州でどこを狙っているのかを示している。プレミアム市場ではなく、最も台数の多いボリュームゾーンだ。優れたハイブリッド1台が、ガソリン車、ハイブリッド車、EVの顧客を同時に奪う可能性を秘めている。