ホンダ プレリュード2027 Limited Edition：高く、赤く、出力据え置き――それでも別物の佇まい

ホンダはプレリュードのラインアップに2027 Limited Editionを追加した。日本での販売開始は8月20日で、Honda Carsの販売店はすでに注文を受け付けている。技術面での革命はないが、こうしたクルマにとってそれが最重要というわけでもない。今日のプレリュードは、スポーツカーへの最短ルートというより、ひとつの「イメージ」として売られているからだ。

2027 Limited Editionの価格は6,306,300円――現行レートで約3万9300ドルに相当する。比較対象として、ホンダ日本サイトの標準プレリュードは6,179,800円、つまりおよそ3万8500ドルから始まる。差は小さく、特別仕様車は高価なチューニング・パッケージというより、価格を大きく押し上げずに希少な仕立てを買い手に提供しようとする試み、という色合いが強い。

外観の特徴は、プレミアムクリスタルガーネット・メタリックの塗装、ボディー同色のグリル上部、バンパーの赤いアクセント、ブラックポリッシュのホイール、そして赤いブレーキキャリパー。室内には、本革とPrime Smoothで仕上げたボルドーとブラックのシート、ステアリングの赤いステッチ、ボルドーで彩られたドアトリムとセンターコンソール、そして刺繍のプレリュードロゴが並ぶ。

パワートレインはそのままで、2.0Lアトキンソンサイクル・ガソリンエンジンと2モーターハイブリッドe:HEV、前輪駆動、電気式無段変速機の組み合わせ。ホンダは「Honda S+ Shift」モードを別途アピールしている。これは、より感情に訴える変速感を擬似的に再現するもので、ハイブリッドクーペが「美しい衣をまとっただけのシビック」と受け取られないための工夫だ。

市場でプレリュードは難しい価格帯に置かれる。トヨタGR86は安く、後輪駆動とマニュアルを求める層に対してはより素直な選択だ。ホンダはこれに対し、ハイブリッド、より大人びた内装、そして「日常使いのスポーツクーペ」という稀有なフォーマットで応える。日本以外の市場では、ほぼ確実にニッチな存在にとどまるだろう。並行輸入なら価格は日本の販売価格を大きく上回り、競合はGR86だけでなく、中古のBMW2シリーズまで広がる。

ホンダはプレリュードを新たなType Rに仕立て上げてはいない。同社が売っているのは丁寧に包装されたノスタルジーであり、ここでは特別色がスペック表よりも雄弁に語っている。